Con la intención de entrar en el Guinness World Records, un grupo de entusiastas de la movilidad eléctrica programaron un viaje desde Zurich hasta la isla de Norderney, frente a la costa alemana del Mar del Norte; utilizando el revolucionario avión eléctrico Velis Electro de la empresa europea Pipistrel.
El vuelo inició en Zúrich con mal tiempo, un día lluvioso y se completó exitosamente 2 días después en Norderney cumpliendo lo establecido en el plan inicial: Despegue Aeropuerto de Zúrich (LSZH) 30-08-2020, aterrizaje: Aeropuerto de Norderney (EDWY) 01/09/2020.
Buscando romper 7 récords mundiales en una sola travesía de 700 km el grupo encabezado por Marco Bulhozer (piloto y CEO de la escuela suiza de vuelo eléctrico Pitch Power “elektroflugschule”) completó este increíble experimento de largo alcance. Un logro nunca antes intentado con un avión eléctrico.
Dado que volar con querosén es extremadamente dañino para el ambiente, el equipo protagonista de este proyecto quería mostrar que existen alternativas y que hoy en día es posible volar sin CO₂.
“El objetivo inicial no era hacer toda la ruta de una vez, ya que la mayoría de los aviones pequeños vuelan distancias inferiores a los 200 kilómetros de todos modos, sino demostrar que ya es posible volar sin CO₂. El motor de 60 kW del avión y la tecnología de batería de última generación hacen que el vuelo eléctrico sea cuatro veces más eficiente” explicaba Malik Azis encargado de las comunicaciones del proyecto.
¿Ha llegado la hora de los aviones eléctricos? Esta demostración parece dibujar una puerta de entrada hacia el cambio en la movilidad eléctrica aérea. Todavía está por verse cuándo y cómo el vuelo eléctrico económicamente viable se convertirá en una realidad. Y aunque todavía “hay mucho por hacer”, estos son avances que sientan bases en el campo tecnológico y buscan establecer una movilidad eléctrica futura aérea sin emisiones.
Récords reportados con este vuelo: Como se predijo, el vuelo estableció 7 récords mundiales.
- Mínimo consumo de energía (kWh / 100 km) en 700 km
- Velocidad media más alta sobre 700 km (km / h)
- Mayor altitud jamás alcanzada por una aeronave eléctrica (metro sobre el nivel del mar principal)
- Rendimiento de ascenso más rápido de 0-1000 m / 1000 -2000 m / 2000-3000 m (m / s)
- Velocidad promedio más rápida de más de 100 km (km / h)
- Número más bajo de paradas intermedias en una distancia de 700 km (número de paradas)
- Distancia volada eléctricamente más larga en 24/48/56 horas (km )
Figura 1. Pipistrel Velis
¿Quiénes lo hicieron?
- Morell Westermann, futurólogo, ingeniero graduado y copiloto.
- Marco Buholzer, e-capitán, experimentado piloto IFR, instructor de vuelo y piloto del vuelo.
- Malik Aziz, diseñador, prensa, vehículo de apoyo.
- Tobi Pape, Ingeniero Eléctrico.
- Tom Albrecht, prensa, redes sociales, vehículo de apoyo.
- Kerstin Zulechner, logística, gestión de proyectos, vehículo de apoyo
- Stefan Pieper (soporte técnico IT, vehículo de soporte)
El equipo participante asegura que con su logro han mostrado que:
- El vuelo eléctrico es cuatro veces más eficiente que los combustibles fósiles
- Los aviones eléctricos son tan eficientes como los coches eléctricos
- El vuelo sin emisiones de CO2 ya es posible hoy
- El vuelo eléctrico es mucho más silencioso
- Sin estelas, gases de escape y sin olor a querosen
¿Cómo es el Velis Electro de Pipistrel?
La Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea le otorgó el certificado “TC No EASA.A.573”. Al emitir este certificado, EASA confirma que la aeronave, destinada a la producción en serie, cumple con los requisitos de aeronavegabilidad aplicables establecidos por la legislación aérea de la Unión Europea. Permite que la aeronave vuele comercialmente.
El biplaza, destinado principalmente a la formación de pilotos, es un avión novedoso en tecnológicas y rentabilidad. Velis Electro se puede operar comercialmente y está totalmente aprobado para entrenamiento de pilotos, así como para otras operaciones.
Especificaciones técnicas
Motor
Motor eléctrico de 57.6kW refrigerado por líquido. Utiliza refrigeración líquida en su motor, controlador y baterías para permitir su uso incluso en climas más cálidos fuera de su tierra natal eslovena.
Certificado tipo Pipistrel E-811-268MVLC (TC No. EASA.E.234).
La energía es suministrada por un sistema eléctrico de 345 VCC construido alrededor de un sistema de baterías de alto rendimiento desarrollado internamente y refrigerado por líquido.
Baterías
Dos baterías Pipistrel PB345V124E-L conectadas en paralelo, instaladas en una disposición redundante de 2 unidades, capacidad nominal total 24.8 kWh. Resistente a choques, inhibidor de fugas térmicas, tolerante a HIRF / EMI.
Un paquete de baterías se encuentra en la nariz del avión y el segundo detrás de la cabina. Esto asegura la redundancia de la fuente de energía: en caso de falla de la batería, la batería averiada se desconectaría automáticamente del sistema. Una sola batería es capaz de funcionar de forma independiente y tiene suficiente capacidad de energía para soportar la escalada y la continuación del vuelo
Carga de la batería: Un ciclo de carga normal de 35% a 95% SOC (estado de carga) toma hasta 1 hora y 20 minutos. Una carga completa del 30% al 100%, según la temperatura ambiente y la antigüedad de la batería, tarda hasta 2 horas.
Hélice
Hélice de paso fijo compuesto de tres palas Pipistrel P-812-164-F3A.
El peso del Velis Electro: vacío de 615 libras (279 kg), y un peso máximo de despegue de 1,212 libras (550 kg)
Y la pregunta de cierre, ¿Cuánto cuesta un avión de este tipo?
El precio actual de la configuración estándar del Velis Electro es de 159.000 euros (unos 179.000 dólares). El precio lo clasifica en la gama superior de aviones deportivos ligeros, y su fabricante indica que el precio se compensa con los bajos costos de operación y mantenimiento que requerirá el biplaza.
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