Sin embargo, Estados Unidos mantiene en el punto de mira la vasta riqueza mineral de Ucrania, incluidas las tierras raras, el litio y el titanio, como forma de recuperar la ayuda relacionada con la guerra.
A pesar de los riesgos y los escasos beneficios, parece que el acuerdo de minerales por reconstrucción sigue adelante.
El problema de este acuerdo es doble: en primer lugar, los yacimientos en cuestión se encuentran en su mayor parte en territorio ocupado por Rusia; y en segundo lugar, las tierras raras son difíciles de encontrar agrupadas en cantidades económicas, y aún más difíciles de separar en óxidos de tierras raras, que se utilizan en todo tipo de productos, desde teléfonos móviles a vehículos eléctricos y armamento de alta tecnología.
Estados Unidos tiene puestas sus esperanzas en recuperar los gastos ocasionados a Ucrania durante su guerra con Rusia aprovechando el vasto potencial mineral ucraniano, incluido el desarrollo de yacimientos de elementos de tierras raras.
Según Erik Jonsson, geólogo jefe del Servicio Geológico de Suecia, se cree que Ucrania tiene cuatro zonas con importantes yacimientos de minerales de tierras raras. «Hay cuatro yacimientos algo mayores: Yastrubetske, Novopoltavske, Azovske y Mazurivske.
Todos menos uno parece estar ahora dentro o cerca de la zona que controlan los rusos, por lo que yo sé», dice Jonsson. «Y en lo que respecta a los recursos de esos yacimientos, es decir, tenemos cifras; sí, eso está bien. Pero no tenemos un esquema real, detallado, de cómo se llegó a esas cifras». Se cree que las cifras proceden de estudios soviéticos de los años sesenta.
«Los depósitos de tierras raras no parecen tan relevantes», concluye Jonsson. «Es decir, yo no iría a por ellos». Dos de los yacimientos están dominados por un mineral llamado britholita, señala, que no es deseable porque no se ha procesado para obtener tierras raras, lo que significa que no existe casi nada en cuanto a química de procesos y equipos.
«Si quieres minerales críticos, Ucrania no es el lugar para buscarlos», declara Jack Lifton, presidente ejecutivo del Instituto de Minerales Críticos. «Es una fantasía. Nada de esto tiene sentido. Hay algún otro plan en marcha. No puedo creer que alguien en Washington crea realmente que tiene sentido conseguir tierras raras en Ucrania».
El acuerdo
En primer lugar, el acuerdo propuesto. En él se esboza un plan para utilizar los futuros ingresos procedentes de las reservas ucranianas de tierras raras y minerales críticos, así como de petróleo y gas.
Según Al Jazeera, se crearía un Fondo de Inversión para la Reconstrucción, que utilizaría los ingresos generados por los recursos naturales de Ucrania para reinvertir en la reconstrucción tras más de tres años de intensa guerra.
Ucrania aportaría al fondo el 50% de los ingresos procedentes de los recursos estatales. No está claro de dónde saldría la mitad restante ni cuánto control ejercería Estados Unidos sobre los fondos, afirma Al Jazeera, que añade que Estados Unidos apoyará los esfuerzos de Ucrania para asegurar una paz duradera, pero no ofrece garantías directas de seguridad.
¿De qué minerales dispone Ucrania?
Según el Ministerio de Economía ucraniano, el país posee yacimientos de 22 de los 34 minerales clasificados como críticos por la Unión Europea.
Estos minerales críticos, cuyas reservas representaban aproximadamente el 5% del suministro mundial en 2022, incluyen metales preciosos y no férreos, ferroaleaciones y minerales como el titanio, el circonio, el grafito y el litio.
Se calcula que Ucrania posee unas 500.000 toneladas de reservas de litio, consideradas uno de los mayores depósitos europeos de este metal para baterías.
¿Cuánta ayuda envió EE.UU. a Ucrania?
En la ahora famosa reunión entre Trump, el vicepresidente Vance y el presidente ucraniano Zelensky, Trump dijo que EE.UU. había pagado más de 350.000 millones de dólares en ayuda militar a Ucrania.
Zelensky rebatió esa cifra, probablemente una estimación sin fundamento de Trump, que comenzó en 500.000 millones de dólares, diciendo que era mucho más baja.
El Instituto Kiel para la Economía Mundial, que ha realizado un seguimiento de la ayuda militar, financiera y humanitaria a Ucrania desde que comenzó la guerra, dijo que Estados Unidos ha donado 118.000 millones de dólares.
El Departamento de Defensa estadounidense cifra la ayuda en 183.000 millones de dólares, cantidad que incluye el costo de reponer las reservas de defensa de Ucrania.
