China continúa dominando las ventas de vehículos eléctricos en el mundo, pero un nuevo estudio concluye que una buena parte de ellas irá a la flota pública de China para cumplir con los mandatos del gobierno a medida que los subsidios se desvanezcan.
Los hallazgos de un nuevo estudio muestran un primer desglose de las ventas a los consumidores y a la flota pública de China. Dirigido por las noticias de Sina.com en China con contribuciones del grupo comercial ChinaEV100 y una firma de investigación de mercado china, el estudio encontró que en los primeros 11 meses del año pasado, la flota pública del gobierno chino compro alrededor del 22.7 por ciento del total.
La Asociación China de Fabricantes de Automóviles reportó que las ventas nacionales fueron aproximadamente 886,000 vehículos híbridos eléctricos con batería nueva (llamados «vehículos de nueva energía» por el gobierno), eso significó que 201,000 de ellos fueron a la flota de varios tipos de departamentos en China.
Ese número superó el total de 1 millón para el año, el mayor número de China hasta el momento. Con 1,26 millones de vehículos de energía nuevos vendidos, el número aumentó un 62 por ciento respecto al año anterior.
El punto de venta más difícil para los EV en China, como en todos los otros mercados de EV, es lograr que los consumidores se tomen los vehículos eléctricos con la suficiente seriedad para eliminar los generosos incentivos gubernamentales que se toman para alcanzar este nivel.
El gobierno reducirá los subsidios para nuevos vehículos de energía para fines de 2020. Como han visto China, los EE. UU. Y los países europeos, los incentivos han sido cruciales para convencer a los consumidores de que cambien a la nueva tecnología.
El gobierno chino ha ordenado que el país se vuelva menos dependiente de las importaciones de petróleo, junto con la reducción de la contaminación del aire en sus ciudades en crecimiento y abarrotadas. El objetivo es reemplazar la dependencia de la gasolina y el diesel con otras fuentes de energía, especialmente electricidad y gas natural licuado (GNL).
China está a la vanguardia en vehículos eléctricos, con Bloomberg NEF prediciendo que el país mantendrá su participación del 50 por ciento en las ventas globales de EV desde ahora hasta 2025. Ese número se reducirá a aproximadamente el 39 por ciento de las ventas de EV para 2030.
Para China, las ventas de flota siempre han sido integrales en el crecimiento de sus ventas de NEV. China es el mercado global dominante para los autobuses eléctricos, y los camiones y furgonetas eléctricos han hecho parte de ello. El gobierno nacional ha sido acompañado por políticas e incentivos regionales y municipales en toda China, y gran parte de él se destina a vehículos de flota pública, como automóviles de policía y líneas de autobús de metro.
Todo eso cambiará de un programa basado en subsidios a uno similar al que California comenzó hace unos años en su mandato de vehículo de cero emisiones. Los fabricantes de automóviles deberán cumplir con una cuota de ventas a través de un sistema de crédito NEV en China a partir de este año, y los incentivos se eliminarán para 2020.
El sector de la energía solar ya ha visto que esto suceda en China. El verano pasado, el gobierno chino retiró el apoyo estatal a las compañías de energía solar. Parte de eso provino de la tarifa del 30 por ciento del presidente Donald Trump sobre los productos solares chinos que llegan a Estados Unidos. Pero también proviene del gobierno chino que limita los fondos que se colocan en los subsidios, que muchas veces han terminado en informes fraudulentos provenientes de fabricantes que intentan garantizar la recepción de más subsidios.
Los fabricantes de automóviles han puesto en marcha servicios de uso compartido de automóviles y de transporte en China para cumplir los objetivos de reducción de emisiones y congestión del tráfico, a veces a través de asociaciones de empresas conjuntas con fabricantes chinos.
BMW ha colocado 200 sedanes BMW Serie 5, la mitad de ellos híbridos enchufables, en la ciudad de Chengdu, en el suroeste de China. Están siendo utilizados para un servicio de transporte en la ciudad.
El fabricante chino BAIC Motor Corp. lanzó la división de autos compartidos BAIC Mobility en abril de 2017. A fines del año pasado, se habían entregado 30,000 NEV a la filial de BAIC.
Geely Automobile Holdings ha colocado más de 27,000 autos eléctricos compactos en su compañía de taxis Caocao Zhuanche.
Tesla se encuentra ahora en una posición ideal para vender sus NEV directamente a los consumidores o flotas. El 7 de enero, el fabricante de automóviles eléctrico de Estados Unidos comenzó la construcción de su nueva fábrica de Gigafactory en Shanghai. La compañía planea producir vehículos eléctricos Modelo 3 y Modelo Y en esa planta junto con sus paquetes de baterías.
El CEO Elon Musk espera ver la producción inicial en China del popular Modelo 3 a finales de este año, y la producción en volumen el próximo año. Había podido hacer de Tesla la primera planta de automóviles de propiedad total en China operada por una compañía extranjera.
Tesla y los principales fabricantes mundiales de automóviles han dependido de los subsidios para ver cómo aumentan los números de ventas de EV cada año. Tesla y General Motors pronto verán que sus incentivos fiscales terminan en los EE. UU. A medida que se alcancen los topes de ventas.
Las flotas en los EE. UU. Aún tienen que convencerse de que vale la pena invertir en vehículos eléctricos, ya que los precios de la gasolina y el diesel se mantienen estables. Aprovechan todos los incentivos gubernamentales disponibles cuando se convierten en vehículos eléctricos y de combustible alternativo.
Otros países, incluidos China, Noruega y los Países Bajos, también han otorgado generosos subsidios para que los consumidores y las flotas cambien a vehículos eléctricos. Todo eso se agotará en algún momento, y los compradores de automóviles tendrán que estar convencidos de los méritos de ser propietario de vehículos eléctricos que operan con petróleo.
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