Los precios del petróleo cayeron el viernes después de que un informe sobre el empleo en EE. UU. más débil de lo esperado y los anuncios sobre aranceles secundarios a compradores de petróleo ruso ejercieran peso sobre las perspectivas de crecimiento de la demanda energética.
El Brent, referencia para dos tercios del petróleo mundial, cayó un 2,83 % hasta situarse en 69,67 dólares el barril al cierre del mercado el viernes, mientras que el West Texas Intermediate, indicador que sigue la evolución del crudo estadounidense, cayó un 2,79 % hasta situarse en 67,33 dólares el barril el viernes, su mayor caída en un solo día desde el 24 de junio.
El informe sobre el empleo en EE. UU. publicado el viernes situó el crecimiento del empleo en un nivel muy inferior al esperado. El informe sobre el empleo del Departamento de Trabajo correspondiente a julio mostró que los empleadores crearon 73.000 puestos de trabajo.
Los mercados esperaban un aumento de 100.000 puestos de trabajo, pero la cifra se quedó corta y se vio agravada por una revisión a la baja de las nóminas de mayo y junio. La tasa de desempleo subió hasta el 4,2 %.
«Este informe es una importante señal de alarma», afirmó Nigel Green, director ejecutivo de la consultora financiera global deVere Group. «El titular ya es bastante malo, pero lo realmente preocupante es la magnitud de las revisiones. El mercado laboral no solo se está ralentizando, sino que ha sido mucho más débil de lo que nadie pensaba».
Las revisiones a la baja de los datos de empleo de mayo y junio son una señal para que la Reserva Federal tome más medidas.
Este informe sobre el empleo probablemente será el punto de inflexión que incline la balanza de forma decisiva a favor de una bajada en septiembre. Eso es lo que nos dicen los mercados. La política está a punto de flexibilizarse, afirmó Green.
La próxima reunión de la Fed está prevista para mediados de septiembre, y antes de esa fecha se publicará un informe más sobre el empleo.
El mercado laboral acaba de dar luz verde a la Fed. Es probable que la aprovechen, agregó Green.
Proximas decisiones OPEP
Los precios del petróleo también se vieron presionados el viernes por las expectativas generalizadas de los operadores de que la alianza OPEP+ decidirá aumentar el suministro al mercado durante una reunión este fin de semana.
«La OPEP+ está dispuesta a aumentar la producción en 548.000 barriles diarios en septiembre, lo que podría afectar a los precios», afirmó Milad Azar, analista de mercado de XTB Mena.
Se espera que la alianza OPEP+ se reúna el 3 de agosto para anunciar el regreso de barriles adicionales al mercado a partir del próximo mes.
El jueves, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una orden ejecutiva que impone «aranceles recíprocos» de entre el 10% y el 41% a docenas de países.
Los mercados seguirán de cerca los aranceles de Trump y cualquier medida de represalia de sus socios comerciales afectados, según los analistas.
El presidente firmó el jueves una orden ejecutiva que aumentaba el tipo impositivo a Canadá del 25% al 35%, pero se mantuvo la exención para los productos incluidos en el pacto comercial entre Estados Unidos, México y Canadá, que incluye el petróleo.
«Es probable que los mercados petroleros sigan centrados en las posibles repercusiones de los aranceles si los países deciden tomar represalias contra EE. UU., y en una mayor claridad sobre las sanciones, ya que el enviado estadounidense Steve Witkoff tiene previsto visitar Rusia», afirmó Daniel Richards, economista de Emirates NBD para Oriente Medio y Norte de África.
Estados Unidos estableció aranceles del 39% para Suiza y del 25% para la India. Entre los países de Medio Oriente, Siria se enfrenta a un 41%, e Irak y Libia pagarán un 35% y un 30%, respectivamente. Para Jordania e Israel, la tasa es del 15%.
También sigue existiendo la opinión en el mercado de que los aranceles estadounidenses son, una vez más, una estrategia de negociación, y que es poco probable que los aranceles «definitivos» se acerquen a estos niveles, ya que continúan las negociaciones entre Estados Unidos y sus socios comerciales.
Los operadores petroleros también están pendientes de la mayor presión ejercida por Trump sobre Rusia para que alcance un acuerdo de paz con Ucrania mediante la amenaza de imponer aranceles secundarios a los compradores de crudo ruso, como China y la India, si Moscú no llega a un acuerdo antes de la fecha límite fijada.
Temores de desaceleración económica
Los precios del petróleo podrían seguir bajo presión a medio y largo plazo debido a la preocupación por el debilitamiento de la demanda mundial.
Los aranceles estadounidenses han alimentado los temores de un impacto a largo plazo en la economía mundial. La incertidumbre en torno a las negociaciones comerciales entre Estados Unidos y China también podría seguir siendo una importante fuente de riesgos, ya que los dos mayores consumidores de petróleo podrían verse afectados.
Si se materializa la desaceleración económica, el mercado podría experimentar nuevas caídas en los precios. También se espera que los aranceles impulsen una mayor inflación en EE.UU., lo que podría retrasar los recortes de las tasas de interés, manteniendo elevados los costos de los préstamos y desacelerando el crecimiento.
El tema principal que los operadores están siguiendo esta semana es la amenaza de Trump de imponer aranceles secundarios a los compradores de petróleo ruso, según Giovanni Staunovo, estratega del banco suizo UBS.
«Las preocupaciones por la interrupción del suministro respaldaron los precios del crudo. La noticia de los aranceles solo tuvo un impacto negativo moderado en los precios, ya que la UE y China obtuvieron aranceles más bajos o siguen negociando», afirmó.
