El miércoles se publicó un documento que resume los objetivos de la Comisión Europea para el plan REPowerEU. Dicho documento destaca la importancia del ahorro energético, la diversificación de las importaciones de energía y la aceleración de lo que denomina «la transición energética limpia de Europa». Sin embargo, para que esta transición se produzca, parte de la capacidad de carbón existente podría utilizarse durante más tiempo del previsto inicialmente.
La Comisión Europea ha concretado los detalles de un plan para aumentar la capacidad de energía renovable de la UE y reducir su dependencia de los combustibles fósiles rusos, reconociendo al mismo tiempo que las instalaciones de carbón existentes podrían tener que utilizarse durante «más tiempo del previsto inicialmente».
El miércoles se publicó un documento con los objetivos de la Comisión respecto al plan REPowerEU, en el que se destaca la importancia del ahorro energético, la diversificación de las importaciones de energía y la aceleración de lo que denomina «una transición energética limpia en Europa».
En total, prevé una inversión adicional de 210.000 millones de euros (220.870 millones de dólares) entre 2022 y 2027. En cuanto a la participación de las energías renovables en el mix energético de la UE, la Comisión ha propuesto que el objetivo actual del 40% para 2030 se incremente al 45%.
Las propuestas de la Comisión llegan el mismo día en que los gobiernos de Dinamarca, Alemania, Países Bajos y Bélgica afirman que se proponen alcanzar un objetivo combinado de al menos 65 GW de capacidad eólica marina para 2030. Y para mediados de siglo, pretenden alcanzar los 150 GW de capacidad.
Europa tendrá que buscar petróleo y gas en otros lugares
En cuanto a los combustibles fósiles, la situación es complicada. Rusia fue el mayor proveedor de petróleo y gas natural de la UE el año pasado, según Eurostat.
El deseo de la UE de desprenderse de los hidrocarburos rusos tras la invasión de Ucrania por parte de este país significa que tendrá que buscar petróleo y gas en otras partes del mundo para cubrir los vacíos de suministro.
La Comisión dijo que se necesitarían entre 1.500 y 2.000 millones de euros de inversión para asegurar el suministro de petróleo. Para importar suficiente gas natural licuado y gas por tuberías de otras fuentes, se calcula que serán necesarios 10.000 millones de euros de aquí a 2030.
Todo lo anterior se produce en un momento en que la UE ha dicho que quiere ser neutra en carbono para 2050. A medio plazo, quiere reducir las emisiones netas de gases de efecto invernadero en al menos un 55% para 2030, lo que la UE denomina su plan «Fit for 55».
La Comisión dijo que REPOWEREU no podría funcionar sin lo que denominó «una rápida aplicación de todas las propuestas de Fit for 55 y unos objetivos más altos para las energías renovables y la eficiencia energética».
El papel del gas como combustible de transición será limitado
En esta nueva realidad, el consumo de gas en la UE «se reduciría a un ritmo más rápido, limitando el papel del gas como combustible de transición», dijo la Comisión.
«Sin embargo, el abandono de los combustibles fósiles rusos también requerirá inversiones específicas para la seguridad del suministro en la infraestructura del gas y cambios muy limitados en la infraestructura del petróleo, junto con inversiones a gran escala en la red eléctrica y una red principal de hidrógeno en toda la UE», añadió.
«Paralelamente, algunas de las capacidades del carbón existentes podrían utilizarse durante más tiempo del previsto inicialmente, con un papel también para la energía nuclear y los recursos nacionales de gas», dijo la Comisión.
Durante una rueda de prensa el miércoles, el responsable del clima de la UE, Frans Timmermans, admitió que utilizar menos gas natural en una fase de transición significaría «que se utilizará más carbón, lo que tiene un impacto negativo en las emisiones».
«Pero si al mismo tiempo, como proponemos, se acelera rápidamente la introducción de las energías renovables -solar, eólica, biometano- se produce el movimiento contrario», dijo.
Timmermans, que es el vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea para el Pacto Verde Europeo, insistió en la importancia de encontrar un punto medio.
«Si realmente podemos hacer lo que digo -reducir nuestro consumo de energía en combinación con una introducción más rápida de las energías renovables- reduciremos nuestras emisiones incluso más rápido que antes», dijo.
«Y luego, por supuesto, tendremos unas emisiones ligeramente más altas si la gente se aferra un poco más al carbón, pero tenemos que encontrar el equilibrio para que, en conjunto, no aumentemos nuestras emisiones, sino que, con suerte, incluso las disminuyamos más».
El carbón tiene un efecto sustancial en el medio ambiente, y Greenpeace lo describe como «la forma más sucia y contaminante de producir energía».
Por otra parte, la U.S. Energy Information Administration enumera una serie de emisiones procedentes de la combustión del carbón, como el dióxido de carbono, el dióxido de azufre, las partículas y los óxidos de nitrógeno.
Críticas de organizaciones ecologistas
El anuncio de la Comisión Europea suscitó las críticas de varias organizaciones ecologistas.
«Se supone que estos planes van a acelerar la transición a la energía limpia, pero la última estrategia de la Comisión Europea da con una mano y quita con la otra», dijo Eilidh Robb, activista contra los combustibles fósiles de Friends of the Earth Europe.
«La llamada REPowerEU contiene avances útiles y necesarios hacia las soluciones renovables, pero al mismo tiempo permite casi 50 proyectos y ampliaciones de infraestructuras de combustibles fósiles», dijo Robb.
Noticia tomada de: CNBC / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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