No cabe duda de que las fuentes de energía renovables son el futuro. Están disponibles en todos los países, pero aún no se ha aprovechado todo su potencial. Según la Agencia Internacional de Energías Renovables, el 90% de la electricidad mundial debería proceder de energías renovables en 2050.
Ahora bien, fuentes como el sol y el viento son poco constantes, por lo que es crucial encontrar formas innovadoras de almacenar energía de manera accesible y eficiente. Existen soluciones eficaces para el almacenamiento diario de energía, como las baterías, pero falta una solución rentable a largo plazo.
En un nuevo estudio dirigido por el Institute for Applied Systems Analysis, un equipo de investigadores ha desarrollado una novedosa forma de almacenar energía transportando arena a minas subterráneas abandonadas. La nueva técnica, denominada Underground Gravity Energy Storage (UGES), propone una solución eficaz de almacenamiento de energía a largo plazo aprovechando las minas abandonadas, que se cuentan por millones en todo el mundo.
Su trabajo se publica en MDPI.
Figura 1. Sistema subterráneo de almacenamiento de energía por gravedad: esquema de las distintas secciones del sistema. Fuente: Interesting Engineering.
La energía potencial de la arena se convierte en electricidad
«Las minas ya cuentan con la infraestructura básica y están conectadas a la red eléctrica, lo que reduce significativamente el coste y facilita la implantación de plantas UGES», explica en un comunicado Julian Hunt, investigador del Programa de Energía, Clima y Medio Ambiente del IIASA y autor principal del estudio.
Síguenos en nuestro canal de YouTube, subimos contenido a diario.
¿Cómo funciona este método?
Los componentes principales de las UGES son un pozo, un generador, los depósitos superior e inferior y el equipo de extracción. El método UGES es capaz de generar electricidad cuando el precio es alto bajando arena a una mina subterránea. La energía potencial de la arena se convierte entonces en electricidad mediante un frenado regenerativo. A continuación, la arena se eleva desde la mina hasta un depósito superior con ayuda de motores eléctricos que permiten almacenar energía cuando la electricidad es barata.
Cuanto más profunda y ancha sea la mina, más energía podrá extraerse de la planta, y cuanto mayor sea la mina, mayor será la capacidad de almacenamiento de energía de la planta, según el comunicado.
No se pierde energía por autodescarga
Como el medio de almacenamiento de energía de las UGES es la arena, no se pierde energía por autodescarga, a diferencia de las baterías normales. Esto permite almacenar energía durante periodos muy largos, desde semanas hasta varios años.
Los investigadores señalan que los costes de inversión de los UGES se sitúan entre uno y 10 USD/kWh y los costes de capacidad energética en 2.000 USD/kW. Y se calcula que la tecnología tiene un potencial mundial de entre 7 y 70 TWh, concentrándose la mayor parte de este potencial en China, India, Rusia y Estados Unidos.
«Para descarbonizar la economía, tenemos que replantearnos el sistema energético basándonos en soluciones innovadoras que utilicen los recursos existentes. Convertir minas abandonadas en almacenamiento de energía es un ejemplo de las muchas soluciones que existen a nuestro alrededor, y sólo tenemos que cambiar la forma de desplegarlas», dijo Behnam Zakeri, coautor del estudio e investigador del Programa de Energía, Clima y Medio Ambiente del IIASA.
Añade a nuestra página World Energy Trade a tu feed de Google News AQUÍ
No dude en ponerse en contacto con nosotros para darnos sugerencias y noticias. Es suficiente con enviar un mensaje a: contacto@worldenergytrade.com / +1 786-448-7655 para hacérnoslo saber.
Las noticias más leídas de Energías Alternativas:
- Las olas del mar suministran energía a los hogares durante 12 meses, gracias a un generador de olas de espiráculo
- China construye una enorme presa hidroeléctrica con impresión 3D y sin utilizar un solo trabajador
- Este generador de energía de las olas con forma de espina dorsal asegura que supera en precio a los combustibles fósiles.
