El seminario web del Centro de Energía de IRENA y la ASEAN reúne a más de 160 participantes para debatir las oportunidades que las energías renovables de bajo costo ofrecen a la región.
La satisfacción de la futura demanda de energía en la Asociación de Naciones del Asia Sudoriental (Association of Southeast Asian Nations, ASEAN) es una alta prioridad en la región.
En vista de que los actuales recursos de combustibles fósiles autóctonos son incompatibles con los objetivos climáticos y de desarrollo sostenible, y de que la pandemia de COVID-19 provoca la volatilidad de los precios de los combustibles y la incertidumbre económica, la región puede ahora aprovechar el momento para situar las fuentes de energía renovable en el primer plano de su programa de planificación y crecimiento energéticos.
Ese fue el tema central de un seminario web conjunto organizado por la Agencia Internacional de Energías Renovables (International Renewable Energy Agency, IRENA) y el Centro de Energía de la ASEAN (ASEAN Centre for Energy, ACE).
Con el reciente informe de la IRENA sobre la Perspectiva Mundial de las Energías Renovables (Global Renewables Outlook, GRO) y el informe sobre el Costo de la Generación de Energía 2019 enmarcando el debate, el evento virtual titulado «Aceleración de la Transformación Energética del Sudeste Asiático» reunió a más de 160 participantes de toda la región de la ASEAN y más allá, para identificar las formas de catalizar la transición energética en el Sudeste Asiático.
En el marco del Grupo de Trabajo de la IRENA, la economía del Asia sudoriental podría crecer un 2,9% más con respecto a los planes y políticas actuales para 2050. El «Escenario de transformación de la energía» de la Agencia es un modelo que alinea el sistema energético mundial con los objetivos del Acuerdo de París.
GRO 2020 muestra que el sudeste asiático podría satisfacer alrededor del 41% de todas sus necesidades energéticas con energía renovable para 2030 y crear 6,7 millones de empleos verdes adicionales para 2050.
Los participantes aprendieron que, como resultado de las drásticas reducciones de costos, la sustitución de los 500 gigavatios de energía de carbón más costosa del mundo por energía renovable el año próximo produciría un ahorro anual de hasta 23.000 millones de dólares de los EE.UU. por año.
En su discurso inaugural, Gauri Singh, Director General Adjunto de la IRENA, destacó que la región se encuentra en una encrucijada en lo que respecta a su futuro energético, y subrayó que la energía sostenible y asequible puede ser la piedra angular del crecimiento y la búsqueda de objetivos climáticos y de desarrollo sostenible para los países de la ASEAN. La Sra. Singh señaló la importancia de una renovada voluntad política y la adopción de marcos de política sólidos para impulsar el progreso de la región en materia de energía sostenible.
Figura 1. Fuente: IRENA
El Dr. Nuki Agya Utama, Director Ejecutivo de la ACE, subrayó el compromiso de la región de cumplir el Acuerdo de París, así como de alcanzar los objetivos regionales, incluido el Plan de Acción de la ASEAN y los marcos de cooperación energética regional conexos. «Estamos avanzando hacia nuestro objetivo de energías renovables de un 23% de aspiraciones», dijo, añadiendo: «pero nuestro camino actual nos dejará un 5% corto para el 2025. Con la disminución de los costos de las energías renovables, pueden apoyar en gran medida nuestros objetivos económicos, climáticos y de desarrollo sostenible».
La construcción de nuevas centrales solares es más barata que la construcción de nuevas centrales de carbón en todos los países de la región, señaló Ken O’Flaherty, embajador regional del Reino Unido en la COP 26 para Asia Pacífico y Asia del Sur, destacando que las nuevas centrales de carbón tienen un mal sentido comercial, arriesgan los activos varados y son incompatibles con el acuerdo de París.
Reconociendo la necesidad de que las partes se reúnan y fortalezcan la cooperación, dijo: «Juntos podemos asegurar que todos los países del sudeste asiático tengan la capacidad de liberar su potencial de energía renovable, y buscar alternativas limpias a la energía de carbón. Bajo la presidencia del Reino Unido en la COP26, en asociación con Italia, nuestra campaña de transición energética tiene por objeto acelerar la transición mundial del carbón a la energía limpia.
«Estamos trabajando estrechamente con los países, los bancos de desarrollo, los inversores y la sociedad civil. Esperamos con interés colaborar estrechamente en la COP26 y en nuestra campaña de transición energética con nuestros principales asociados regionales, incluidas las instituciones de la ASEAN, la ACE, la IRENA, la AIE, la Asociación NDC y el BAsD», agrega.
Con miras a establecer resultados, los participantes escucharon intervenciones de participantes de alto nivel de Indonesia, Viet Nam, Singapur, la Asociación de la Industria Fotovoltaica Asiática y la ACE, así como de la CESPAP, con la que la IRENA firmó recientemente un memorando de entendimiento, y del Consejo Mundial de la Energía Eólica, que es miembro de la Coalición para la Acción de la IRENA.
Liming Qiao, Director para Asia del Consejo Mundial de Energía Eólica, considera que el potencial de la energía eólica de la región es prometedor, ya que el mercado ha crecido a una tasa de crecimiento anual compuesta (TCCA) del 40,6% en la última década, impulsado en gran medida por las reducciones de costos y las políticas gubernamentales.
Compartiendo la opinión de otros oradores sobre la importancia de la certeza de las políticas, dijo: «Si bien muchos países pueden tener objetivos ambiciosos a largo plazo en materia de energías renovables, todavía faltan los marcos políticos adecuados y la claridad de los mismos, lo que obstaculiza el progreso de la industria por la falta de estabilidad. Se trata de un obstáculo fundamental que debe resolverse para un mayor desarrollo de las energías renovables en mayor escala en la ASEAN».
Para concluir, el Dr. Nuki Aguya Utama, dijo que el crecimiento basado en fuentes limpias es una de las mayores prioridades de la región, y que la cooperación es la clave. «La cooperación energética regional es crucial para acelerar el despliegue de las energías renovables, con una dotación desigual de potenciales renovables en toda la región. La ASEAN desempeñará un papel en la aplicación de medidas de mitigación».
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