La Comisión Europea, brazo ejecutivo de la UE, propuso nuevas sanciones contra el Kremlin, que incluirán la supresión durante seis meses de las importaciones de crudo ruso. La propuesta del miércoles de prohibir el petróleo supone la sexta ronda de sanciones.
Imponer medidas que puedan reducir, o cortar totalmente, el suministro energético ruso a la UE ha sido una tarea complicada para el bloque europeo, sin embargo, las pruebas de crímenes de guerra en Ucrania han empujado a la Unión Europea a intensificar las medidas en materia de sanciones energéticas.
La región depende de Rusia para varias fuentes de energía, incluido el petróleo. En 2020, las importaciones de petróleo ruso representaron alrededor del 25% de las compras de crudo, según la oficina de estadísticas de la región.
Al referirse a las medidas, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo «Seamos claros: no será fácil».
«Algunos Estados miembros dependen en gran medida del petróleo ruso. Pero simplemente tenemos que trabajar en ello. Ahora proponemos una prohibición del petróleo ruso. Será una prohibición total de las importaciones de todo el petróleo ruso, marítimo y por oleoducto, crudo y refinado».
La UE había tomado medidas el mes pasado para prohibir las importaciones de carbón ruso. Ahora está a punto de aplicar restricciones a las compras de petróleo.
Las medidas que están a punto de ser tomadas hacen también que surja la pregunta de si el bloque también detendrá sus importaciones de gas natural.
Los precios del petróleo subían un 3% el miércoles por la mañana. Los futuros del crudo Brent se situaban en 108,30 dólares el barril en las operaciones de última hora de la mañana en Europa.
Las exenciones
La prohibición sobre la energía rusa había sido un tema muy controvertido en la UE, pero la medida cobró más fuerza después de que Alemania respaldara la idea. Dos países de la UE -Eslovaquia y Hungría, ambos muy dependientes de la energía rusa- han exigido exenciones.
La presidenta de la Comisión Europea prefirió no dar detalles sobre las exenciones durante su discurso, pero tres funcionarios de la UE confirmaron que la propuesta de la Comisión incluye esta flexibilidad: dar a Hungría y Eslovaquia un periodo de tiempo más largo para eliminar el petróleo ruso. Ambas naciones tendrán hasta finales de 2023 para detener las importaciones de petróleo ruso.
En su intervención del miércoles, von der Leyen explicó que el periodo de seis meses para la mayoría de los países de la UE daría tiempo a que los mercados de materias primas se ajustaran.
«Maximizamos la presión sobre Rusia, al tiempo que minimizamos los daños colaterales para nosotros y nuestros socios en todo el mundo. Porque para ayudar a Ucrania, nuestra propia economía tiene que seguir siendo fuerte», añadió.
La guerra en Ucrania ha traído consigo nuevas preocupaciones económicas para la UE. La región había empezado el año en una situación positiva tras dos años de lucha contra la pandemia de coronavirus, pero eso se interrumpió bruscamente con el desarrollo del conflicto en Ucrania.
El gas natural es la fuente de energía más importante de Rusia para la UE, ya que representa alrededor del 40% de todas las importaciones del bloque. Detener el suministro de la noche a la mañana tendría importantes consecuencias económicas.
Este producto ya se ha visto afectado por las consecuencias políticas de la invasión rusa de Ucrania. La semana pasada, la empresa energética estatal rusa Gazprom interrumpió el suministro a Polonia y Bulgaria, ambos miembros de la UE.
Bancos sancionados
En la sexta ronda de sanciones de la UE a Rusia también se incluye la retirada de Sberbank del sistema internacional de pagos SWIFT.
«Quitamos el SWIFT a Sberbank, el mayor banco de Rusia con diferencia, y a otros dos grandes bancos. Con ello, golpeamos a bancos que son sistémicamente críticos para el sistema financiero ruso y para la capacidad de Putin de llevar a cabo la destrucción», dijo también el miércoles von der Leyen.
La Comisión Europea quiere prohibir a tres emisoras estatales rusas de las ondas europeas, así como sancionar a oficiales militares rusos de alto rango y a otras personas, por considerar que estuvieron involucrados en crímenes de guerra en Ucrania en Bucha y en acciones en la ciudad sitiada de Mariupol.
Todas estas medidas fueron discutidas por los embajadores europeos el miércoles por la mañana antes de que las sanciones entraran en vigor. Podrían pasar un par de días antes de que las sanciones sean aprobadas en su totalidad a nivel de la UE.
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