En la actualización de enero de 2020 de la Perspectiva de energía a corto plazo (Short Term Energy Outlook) de la Administración de Información de Energía de EE. UU. pronostica que la producción de petróleo de EE. UU. continua en crecimiento, sin embargo éste tendrá una desaceleración en el periodo analizado.
Crecimiento de la producción, pero cada vez más lento
En promedió durante 2019 EE. UU. produjo 12.2 millones de bpd, 1.3 millones de bpd más que en 2018 (aumento de 11.9%). La Administración de Información de Energía (U.S Energy Information Administration – EIA) pronostica que la producción de petróleo de 2020 tendrá un promedio de 13.3 MMbpd, lo que representa un aumento del 9% respecto a los niveles de producción de 2019, y en 2021 alcanzará una producción de 13.7 MMbpd, equivalente a un aumento del 3% respecto a 2020, en la figura 1 se observa este decrecimiento en la producción.
Figura 1. Promedio anual 2018, 2019 y proyección hasta 2021
El crecimiento de la producción de petróleo crudo de EE.UU. se desacelera debido a una disminución en las plataformas de perforación durante el año 2019. La EIA espera que esta tendencia continúe durante la mayor parte de 2020.
A pesar de la disminución de las plataformas, la EIA pronostica que la producción continuará creciendo a medida que aumente la eficiencia de la plataforma y la productividad a nivel de pozo, compensando la disminución en el número de plataformas hasta que la actividad de perforación se acelere en 2021.
El movimiento de precios a corto plazo y su estrecha relación con la producción
El pronóstico de producción de petróleo crudo de EE. UU. se basa en el estimado de precio intermedio del oeste de Texas, que aumentará de un promedio de US$ 57 por barril en 2019 a un promedio de US$ 59 por barril en 2020 y US$ 62 por barril en 2021.
El pronóstico de precio es muy incierto, y cualquier divergencia significativa de los precios reales con respecto a la trayectoria de precios proyectada podría cambiar el ritmo de perforación y la finalización de nuevos pozos, lo que, a su vez, afectaría la producción.
La producción de petróleo crudo en los 48 estados contiguos, o como se les conoce lower 48, tienen un ciclo relativamente corto de inversión y producción. Los cambios en la producción de petróleo crudo de los 48 estados generalmente siguen a los cambios en los precios del petróleo y la plataforma cuenta con un retraso de aproximadamente cuatro a seis meses.
Debido a que la EIA pronostica que los precios del WTI disminuirán durante la primera mitad de 2020, pero comenzarán a aumentar en la segunda mitad del año y hasta 2021, se considera que la producción de petróleo crudo de EE. UU. crecerá lentamente hasta finales de 2020.
Figura 2. Proyección de precio del WTI de la EIA y NYMEX
La producción de petróleo crudo en Alaska y el Golfo Federal de México, que en conjunto representaron aproximadamente el 19% de la producción total de petróleo crudo de EE. UU. en 2019, está impulsada por una inversión a largo plazo que generalmente es menos sensible a los movimientos de precios a corto plazo.
Una vez que los datos finales estén disponibles, la Administración espera que los datos muestren que la producción de petróleo crudo Lower 48 alcanzó su mayor volumen promedio anual de 9.9 MMbpd, y EIA espera que aumente aún más en un promedio de 1.0 MMbpd en 2020 y 0.4 MMbpd en 2021.
La EIA pronostica que la producción del Golfo Federal de México crecerá en 2020 a 2.0 MMbpd, un aumento de 100 mil bpd y se mantendrá relativamente estable en 2021 porque varios proyectos que se espera que comiencen a funcionar en 2021 no comenzarán a producir hasta finales de año y serán compensados por disminuciones de otros campos productores.
La producción de petróleo crudo de Alaska se mantendrá relativamente sin cambios en aproximadamente 0.5 MMbpd tanto en 2020 como en 2021.
El crecimiento más prolífico de producción de crudo
La región del Pérmico que se extiende por el oeste de Texas y el este de Nuevo México sigue siendo la región de crecimiento de producción de petróleo crudo más prolífica en los Estados Unidos. La geología favorable combinada con las mejoras tecnológicas han contribuido a los altos retornos de la inversión en la región del Pérmico y a los años de potencial de crecimiento de la producción de petróleo restante.
Figura 3. Producción de crudo mensual por región en EE.UU.
La EIA pronostica que la producción de petróleo crudo de la región Pérmica tendrá un promedio de 5.2 MMbpd en 2020, un aumento de 0.8 MMbpd desde los niveles de producción de 2019. Para 2021, la cuenca Pérmica producirá un promedio de 5.6 MMbpd. La EIA pronostica que la región de Bakken en Dakota del Norte será la segunda área de mayor crecimiento en 2020 y 2021, con un crecimiento de aproximadamente 0.1 MMbpd en cada año.
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