QuantumScape, una startup de baterías respaldada por Volkswagen y Bill Gates, dijo el martes que las baterías de sus vehículos eléctricos se cargarán más rápido y tendrán más potencia durante más tiempo que la mayoría de las baterías para vehículos eléctricos que están actualmente en el mercado.
Las baterías de iones de litio de estado sólido de la compañía permitirán a los conductores cargar sus vehículos hasta cerca del 80% de su capacidad en 15 minutos. También deberían durar unos 12 años en un vehículo eléctrico con una autonomía de al menos 480 kilómetros (300 millas) en condiciones de conducción normales.
La startup con sede en San José también dijo que espera que sus baterías funcionen bien en temperaturas bajo cero (Fahrenheit) o a -30 grados (Celsius).
Hasta ahora, las baterías de iones de litio de los vehículos eléctricos se enfrentaban a compromisos entre el rendimiento y la temperatura. La mayoría de los EV (Electric Vehicles) disponibles hoy en día utilizan baterías de iones de litio «húmedas», que utilizan electrolitos líquidos para transportar la energía.
Esto significa que pueden ser lentas para cargarse, congelarse a temperaturas bajo cero y posiblemente contener material inflamable que presenta el riesgo de incendios en caso de un accidente.
La compañía acaba de salir a bolsa el mes pasado a través de una corporación de adquisición con fines especiales, una entidad creada con el único propósito de fusionarse con otra compañía para hacerla pública.
Antes de salir a bolsa, QuantumScape recaudó 380 millones de dólares de Volkswagen e inversiones adicionales de Bill Gates, Breakthrough Energy Ventures, Khosla Ventures y KPCB.
Los ejecutivos de Volkswagen Juergen Leohold y Frank Blome están en la junta directiva de QuantumScape. Volkswagen tiene la intención de financiar una empresa conjunta para fabricar las baterías de QuantumScape e instalarlas en un vehículo para el 2025.
Aunque el anuncio del martes puede dar a Volkswagen una ventaja competitiva por ahora, JB Straubel, ex director técnico y cofundador de Tesla, y Brad Buss, ex director de Tesla y director financiero de la problemática inversión de Tesla en SolarCity, también forman parte de la junta de QuantumScape.
Jagdeep Singh, director general y cofundador de QuantumScape, apuesta a que el mercado de baterías para vehículos eléctricos representará algún día la mayoría de las ventas mundiales de vehículos nuevos. Pero hoy en día representa menos del 3%.
Las ventas mundiales de vehículos eléctricos para 2040
Bloomberg New Energy Finance predice que los vehículos eléctricos e híbridos enchufables crecerán hasta cerca del 35% de las ventas mundiales de vehículos ligeros para 2040.
«La parte más difícil de hacer una batería de estado sólido que funcione es la necesidad de cumplir simultáneamente con el requisito de alta densidad de energía, carga rápida, largo ciclo de vida, manteniendo al mismo tiempo una autonomía de más de 480 km, equivalente a 300 millas, incluso en temperaturas frías», dijo Stan Whittingham, co-inventor de la batería de iones de litio y ganador del premio Nobel de química en 2019, en una declaración. «Estos datos muestran que las células de QuantumScape cumplen todos esos requisitos».
Singh dijo que una transición completa de los motores de combustión interna a las baterías no ocurrirá a menos que el costo sea menor y el rendimiento de los EV sea igual o mayor que el de los ICE.
«Las baterías de hoy en día no son competitivas. No tienen la densidad de energía para obtener el rango necesario. No tienen la potencia para conseguir una carga rápida», dijo Singh.
«Las mejores baterías de hoy en día tardan alrededor de una hora en cargarse, donde obviamente es fácil repostar un coche de gasolina en 5 o 10 minutos».
El tamaño de las baterías de QuantumScape
La batería de QuantumScape es del tamaño de una baraja de cartas. Eso contrasta con los paquetes de baterías que se encuentran en los modelos de Tesla, que ocupan mucho más espacio y que oscilan entre 1.000 y 1.200 libras. La batería del Chevrolet Bolt pesa alrededor de 960 libras.
Pero la competencia seguirá siendo feroz en el desarrollo de la tecnología de baterías para vehículos eléctricos.
Todos los fabricantes de automóviles se están moviendo rápidamente para aumentar la densidad y reducir el tamaño de sus baterías. LG Chem y Samsung de Corea del Sur, BYD y CATL de China, y Panasonic de Japón también están en el centro de la batalla.
Noticia tomada de: Forbes / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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