A estas alturas, debe quedar claro que Qatar no tiene intención de renunciar a su primer lugar como el principal productor de GNL del mundo, tanto en términos de exportaciones como de capacidad de licuefacción. Mientras que Australia superó brevemente al productor de gas del Medio Oriente hace unos meses, Qatar incrementará su capacidad de licuefacción de 77 millones de toneladas por año (mtpa) a 110 mtpa dentro de cinco años, lo que dificultará que tanto Australia como los EE. UU. Se pongan al día.
Ahora, Qatar también está hablando de su producción de GNL en Asia, que representa el 72 por ciento de la demanda global de GNL, y se prevé que esa demanda aumente a al menos el 75 por ciento en medio del aumento del uso del combustible superenfriado de China. El histórico incremento de China en el gas natural canalizado y el GNL se produce cuando el país cumple con el mandato del gobierno de que el gas natural constituye al menos el 10 por ciento de la combinación energética de su país para 2020 para compensar los niveles récord de contaminación del aire, en particular en sus principales centros urbanos. También hay otras asignaciones para 2030.
«Asia es el mayor mercado para el GNL, o combustibles en general porque ahí es donde las economías están creciendo, y ahí es donde está la necesidad», dijo al-Kaabi. «Para nosotros, el mercado asiático es un mercado fundamental y tenemos grandes relaciones políticas con todos los países asiáticos», dijo la ministra de Energía de Qatar, Saad Sherida al-Kaabi, en una entrevista con Nikkei Asian Review el jueves. También mencionó a Japón, que es Actualmente, el mayor importador de GNL del mundo, seguido por China y Corea del Sur. «Japón, en particular, tiene un lugar muy especial en nuestro corazón, y estamos buscando extender nuestros contratos con compañías japonesas», dijo al-Kaabi.
Al Kaabi dijo que luego del desastre nuclear de Fukushima, Qatar canceló los envíos de GNL a otros destinos, desviándolos a Japón y vendiéndolos a precios contractuales, a pesar de que los precios del gas eran «muy altos» en ese momento, agrega el informe. «Queríamos mostrar a la gente de Japón nuestro respeto», dijo.
Sin embargo, lo que no abordó fue que gran parte de esa oferta aún estaba vinculada a contratos restrictivos a largo plazo que eventualmente obligaron a Japón a recurrir a India y otros para intentar en ese momento lograr un mayor control sobre los acuerdos contractuales de GNL. Japón también vio la formación de lo que ahora es el mayor comprador mundial de GNL cuando Tokyo Electric Power y Chubu Electric Power formaron JERA para tener más poder de compra en los mercados de GNL, así como para integrar la cadena de valor de la inversión de combustible ascendente y la adquisición a través de la generación de energía.
Debido al aumento en el uso de GNL en Asia, particularmente en Japón después de Fukushima, el GNL local en Asia rompió la marca británica de unidades térmicas (MMBtu) de $ 20 por millón en febrero de 2014. Desde entonces, en medio de una mayor oferta proveniente de nuevos proyectos en Australia y los Estados Unidos, los mercados han estado en una oferta de varios años con una trayectoria descendente correspondiente en los precios.
De hecho, los precios spot del GNL en Asia han alcanzado un mínimo de 17 meses, un desarrollo inusual para esta época del año. Los precios al contado para la entrega de marzo a Asia LNG-AS cayeron a $ 6.50 / MMBtu la semana pasada, 20 centavos por debajo de la semana anterior a su nivel más bajo desde el 8 de septiembre de 2017, dijeron fuentes comerciales. Los precios más bajos se producen en medio de una demanda tibia en el norte de Asia y temperaturas más cálidas de lo habitual para esta época del año.
En el futuro, al-Kaabi dijo que para fines de 2019, Qatar probablemente volverá a subir el estándar, desarrollando campos de gas natural en África y América del Norte para mantener su primer lugar y mantenerse al día con la demanda asiática. No solo vendrá más demanda de China, sino también de Pakistán a medida que ese país desarrolla su sector de importación de GNL para compensar la escasez récord de suministro de energía que ha causado apagones persistentes, Filipinas también, mientras intenta establecer su primer terminal de importación de GNL en funcionamiento. antes de que su principal fuente de gas natural en su campo de gas natural en alta mar se agote en menos de cinco años, desde India, Bangladesh, Tailandia y en el tiempo Vietnam.
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