La OPEP y sus aliados podrían imponer mayores recortes de la producción de petróleo en la próxima reunión, según los analistas energéticos, ya que la alianza sopesa el impacto de una prohibición a las exportaciones de crudo de Rusia y de una posible limitación de los precios del petróleo ruso.
La OPEP+, un grupo de 23 países productores de petróleo liderado por Arabia Saudí y Rusia, se reunirá el domingo para decidir la siguiente fase de la política de producción.
La esperada reunión se produce ante la posibilidad de que se impongan sanciones al petróleo ruso, el debilitamiento de la demanda de crudo en China y el creciente temor a una recesión.
Claudio Galimberti, vicepresidente senior de análisis de la consultora Rystad Energy, dijo a la CNBC desde la sede de la OPEP en Viena, que cree que el grupo «estaría mejor si mantiene el rumbo» y renueva la política de producción existente.
«Se ha rumoreado que la OPEP+ está considerando un recorte sobre la base de la debilidad de la demanda, específicamente en China, en los últimos días. Sin embargo, el tráfico de China a nivel nacional no ha disminuido de forma drástica», dijo Galimberti.
Los participantes en el mercado de la energía siguen recelando las sanciones impuestas por la Unión Europea a las compras de crudo ruso por vía marítima, que comienza el 5 de diciembre, mientras que la perspectiva de un tope de precios del G-7 al petróleo ruso es otra fuente de incertidumbre.
El bloque de 27 países de la UE acordó en junio prohibir la compra de crudo ruso por vía marítima a partir del 5 de diciembre, como parte de un esfuerzo concertado para reducir las arcas del Kremlin tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú.
Sin embargo, la preocupación de que una prohibición total de las importaciones de crudo ruso pueda hacer que los precios del petróleo se disparen, hizo que el G-7 considerara la posibilidad de establecer un tope de precios para el petróleo ruso.
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Todavía no se ha alcanzado ningún acuerdo formal, aunque Reuters informó el jueves de que los gobiernos de la UE habían acordado provisionalmente un tope de 60 dólares por barril de petróleo ruso transportado por mar.
«El otro factor que la OPEP tendrá que considerar es, efectivamente, el límite de precio», dijo Galimberti. «Todavía está en el aire, y esto aumenta la incertidumbre».
El Kremlin ha advertido anteriormente que cualquier intento de imponer un tope de precios al petróleo ruso causará más perjuicios que beneficios.
Mucha incertidumbre
La OPEP+ acordó a principios de octubre reducir la producción en 2 millones de barriles diarios a partir de noviembre. Esto se produjo a pesar de los llamados de Estados Unidos para que la OPEP+ bombee más para reducir los precios de los combustibles y ayudar a la economía mundial.
La alianza energética insinuó recientemente que podría imponer mayores recortes de producción para estimular la recuperación de los precios del crudo. Esta señal se produjo a pesar de que un informe de The Wall Street Journal sugería que se estaba debatiendo un aumento de la producción de 500.000 barriles diarios para el domingo.
A principios de esta semana, Helima Croft, de RBC Capital Markets, dijo que no se esperaba un aumento de la producción en la próxima reunión de la OPEP+ y que había una «posibilidad significativa» de un mayor recorte de la producción.
«Hay mucha incertidumbre», dijo Croft a la CNBC el martes. Los delegados de la OPEP «tienen que tener en cuenta lo que ocurre con China, pero también lo que ocurre con la producción rusa».
«Mi expectativa en este momento es que, si los precios están coqueteando con el Brent rompiendo en los 70, ciertamente la OPEP hará un recorte más profundo”.
Los precios del petróleo, que han caído fuertemente en los últimos meses, cotizaban ligeramente a la baja antes de la reunión.
Los futuros del crudo Brent
Los futuros del Brent para entrega en enero se cotizaban un 0,2% más bajo, a 87,78 dólares el barril, el viernes por la mañana en Londres, frente a los más de 123 dólares de principios de junio.
Los futuros del West Texas Intermediate de Estados Unidos por su parte, bajaron un 0,3% y cotizaron a 80,95 dólares, frente a los 122 dólares de hace seis meses.
«Salvo que se produzca alguna sorpresa negativa durante las conversaciones virtuales de la OPEP+ del domingo y suponiendo que se llegue a un compromiso saludable sobre el precio máximo del petróleo ruso antes de que entren en vigor las sanciones de la UE el lunes, es tentador concluir audazmente que se ha encontrado el fondo», dijo el jueves en una nota Tamas Varga, analista del corredor PVM Oil Associates.
Varga dijo que los precios del petróleo por debajo de los 90 dólares el barril eran «inaceptables» para la OPEP y que se esperaba que Rusia introdujera medidas de represalia contra los firmantes del acuerdo del G-7.
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Alta probabilidad de que la OPEP recorte producción
Jeff Currie, jefe global de materias primas de Goldman Sachs, dijo que los ministros de la OPEP tendrán que discutir si se acomodan a una mayor debilidad de la demanda en China.
«Tienen que lidiar con el hecho de que, oye, la demanda ha bajado en China, los precios lo están reflejando, y ¿se acomodan a esa debilidad en la demanda?». dijo Currie a Steve Sedgwick de CNBC el martes. «Creo que hay una alta probabilidad de que veamos un recorte», añadió.
Los analistas de la consultora de riesgo político Eurasia Group señalaron que el descenso de los precios del petróleo aumenta el riesgo de un nuevo recorte de la producción de la OPEP+.
«En última instancia, la decisión dependerá de la trayectoria del precio del petróleo cuando la OPEP+ se reúna y del grado de perturbación que se manifieste en los mercados debido a las sanciones de la UE», señalaron el lunes los analistas de Eurasia Group dirigidos por Raad Alkadiri en una nota de investigación.
Si los futuros del crudo Brent se sitúan por debajo de los 80 dólares por barril durante un periodo sostenido antes de la reunión, Eurasia Group dijo que los líderes de la OPEP+ podrían impulsar otro recorte de la producción para apuntalar los precios y volver a situar los futuros del Brent en torno a los 90 dólares, un nivel «que parecen favorecer».
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