El gobierno noruego se enfrenta a una creciente presión para que reduzca sus enormes planes de expansión mundial de los combustibles fósiles, incluido el desarrollo de un nuevo y polémico yacimiento petrolífero en el Mar del Norte.
La semana pasada, activistas del clima de todo el mundo acudieron a Stavanger (Noruega) para asistir a la Junta General de Equinor, el gigante estatal del petróleo y el gas. Advirtieron de que sus planes para desarrollar el enorme yacimiento de Rosebank en el Mar del Norte, así como otros megaproyectos en Canadá, Brasil y Surinam, provocarían un colapso climático de consecuencias devastadoras para la humanidad.
«Se les ha advertido de que no podemos tener nuevos yacimientos de petróleo y gas si queremos tener una oportunidad de limitar lo peor del cambio climático», dijo Lauren MacDonald, escocesa de 22 años, al consejo de Equinor durante un discurso en la Junta General de Accionistas. «[Pero] ustedes siguen ampliando las explotaciones de combustibles fósiles a pesar de las desesperadas advertencias de los científicos del clima y no gastan casi nada en la transición que es nuestra única esperanza de supervivencia».
Los defensores del clima acusan al Gobierno noruego, propietario del 67% de Equinor, de hipocresía. Argumentan que, al mismo tiempo que se presenta como líder climático en la escena mundial, el Estado noruego sigue adelante con nuevas explotaciones de petróleo y gas en todo el mundo.
Según un reciente análisis de Oil Change International, Noruega es el país «más agresivo» de Europa en la exploración de nuevos yacimientos de petróleo y gas, con la concesión de 700 nuevas licencias de exploración en la última década, así como los planes específicos de Equinor.
Además, se descubrió que el petróleo y el gas de los yacimientos ya autorizados pero aún no explotados podrían generar 3 gigatoneladas adicionales de emisiones de CO2, 60 veces más que las emisiones nacionales anuales de Noruega.
Frode Pleym, director de Greenpeace Noruega, declaró: «Noruega es elogiada con razón por el éxito de sus vehículos eléctricos, fue uno de los primeros países en ratificar los acuerdos de París, pero al mismo tiempo está planeando bloquear la producción de petróleo y gas para las próximas décadas, no sólo para Noruega, sino, debido a la escala de su participación, para toda Europa. Está llevando la hipocresía climática a un nivel completamente nuevo y tiene que parar».
El proyecto Rosebank es uno de los más controvertidos de Equinor y se enfrenta a una amplia oposición en el Reino Unido. Se trata de un proyecto de gran envergadura en el Mar del Norte, tres veces mayor que el yacimiento de Cambo, suspendido hace más de un año, que podría producir 500 millones de barriles de petróleo, cuya combustión emitiría la misma cantidad de dióxido de carbono que el funcionamiento de 56 centrales eléctricas de carbón durante un año.
El mes pasado se reveló que Rosebank haría saltar por los aires el presupuesto de carbono del Reino Unido en la próxima década, ya que las emisiones de gases de efecto invernadero de sus operaciones por sí solas -sin contar las emisiones de cualquier petróleo producido- superarían las cantidades orientativas para el sector del petróleo y el gas.
El grupo de campaña Uplift también ha calculado que Equinor podría recibir unos 3.750 millones de libras de exenciones fiscales e incentivos fiscales para sufragar el coste estimado de 4.100 millones de libras del proyecto, debido a las lagunas del impuesto gubernamental sobre los combustibles fósiles del Mar del Norte. Es probable que se explote alrededor del 80% de los combustibles fósiles producidos por Rosebank, y el desarrollo podría convertirse en una pérdida neta de 100 millones de libras para el contribuyente británico.
Un portavoz de Equinor negó que fuera a beneficiarse de exenciones fiscales o que los contribuyentes británicos salieran perdiendo. El petróleo y el gas serán necesarios en las próximas décadas. Mientras haya necesidad de petróleo y gas, creemos que es importante que sigamos invirtiendo en yacimientos que puedan contribuir a la seguridad energética con una baja huella de carbono, al tiempo que crean empleo y valor para la sociedad».
La Agencia Internacional de la Energía advirtió antes de la cumbre climática de Cop26, organizada por el Reino Unido en 2021, que no deberían realizarse nuevas prospecciones de petróleo y gas si el mundo quería limitar el calentamiento global a 1,5C por encima de las temperaturas preindustriales. Este año, el secretario general de la ONU, António Guterres, pidió a los gobiernos que detuvieran la concesión de nuevas licencias de exploración y explotación de petróleo y gas.
Se cree que la decisión sobre si Rosebank puede seguir adelante es inminente, y el gobierno británico podría pararlo, aunque el secretario de Energía, Grant Shapps, ha dicho en repetidas ocasiones que la decisión no depende de él.
Quienes se oponen al proyecto colaboran con activistas climáticos de Noruega, Brasil, Canadá y Argentina para intentar detener los planes de expansión de Equinor.
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Tessa Khan, directora ejecutiva de Uplift, afirmó que el gobierno noruego está sometido a una presión cada vez mayor para que actúe.
«Noruega puede y debe obligar a Equinor a ajustar sus planes a la ciencia climática y a acelerar masivamente su transición a la energía limpia, debe ponerse del lado de los países que ya están sufriendo la crisis climática, que exigen que se actúe ya porque se les está acabando el tiempo».
A principios de este año, el gobierno noruego aprobó un libro blanco en el que se afirmaba que todas las empresas estatales debían fijar objetivos y aplicar medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en consonancia con el Acuerdo de París.
En la Junta General de Accionistas, activistas de Greenpeace y del Fondo Mundial para la Naturaleza presentaron una moción similar. La moción no prosperó, y el gobierno noruego votó en contra, aunque añadió una declaración al acta en la que afirmaba que esperaba que «el consejo y la administración trabajen activamente con las expectativas del Estado» en relación con el cambio climático.
Ragnhild Elisabeth Waagaard, jefa del equipo de clima y energía del Fondo Mundial para la Naturaleza de Noruega, dijo que la declaración del gobierno noruego era un paso positivo y había aumentado la presión sobre el consejo de administración de Equinor. «Ahora esperamos que la empresa fije objetivos y tome medidas para limitar el calentamiento global a 1,5 grados. Esto significa que no hay margen para el desarrollo de nuevos yacimientos de petróleo y gas».
En un comunicado, Halvard Ingebrigtsen, secretario de Estado del Ministerio de Comercio, Industria y Pesca de Noruega, declaró: «En el nuevo libro blanco sobre la propiedad directa del Estado, el Gobierno afirma que nuestro objetivo como propietarios es obtener la mayor rentabilidad posible a lo largo del tiempo de forma sostenible. También afirmamos que para ello es necesario que las empresas equilibren los factores económicos, sociales y medioambientales.
«Noruega es el primer país que espera que las empresas con propiedad estatal tengan objetivos climáticos a corto y largo plazo en línea con el acuerdo de París, que implica emisiones netas cero para 2050.»
Noticia tomada de: The Guadian / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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