El desarrollador francés de energía renovable Neoen ha presentado su solicitud para el desarrollo de un descomunal proyecto eólico, solar y de almacenamiento de energía de 3.000 millones de dólares, en Australia del Sur, que incluye una propuesta para construir una enorme batería, que es casi 10 veces más grande que la «gran batería Tesla» ampliada en Hornsdale.
El plan propone un total de 1.200MW de energía eólica, 600MW de energía fotovoltaica y 900MW/1800MWh de almacenamiento de baterías, una batería «extremadamente grande» como la describe Neoen que empequeñecerá a la batería «Tesla» de 150MW/194MWh conocida oficialmente como la Reserva de Energía de Hornsdale.
Cada etapa se entregaría en tres tramos iguales de 400MW eólica, 200MW solar y 300MW/600MWh de almacenamiento de batería. Combinadas, generarían alrededor de 4,8 teravatios hora de energía sin emisiones cada año, casi duplicando la producción actual de energía eólica y solar en el estado, y acercando a Australia del Sur al objetivo neto de 100% de energías renovables del gobierno liberal sólo por su cuenta.
Neoen insiste en que es probable que la primera etapa se lleve a cabo independientemente de cualquier mejora significativa de la red, pero admite que la segunda y tercera etapa dependerían de que la nueva línea de transmisión entre Australia del Sur y Nueva Gales del Sur, conocida como Proyecto EnergyConnect, siga adelante. Se ubicará al sur de Burra y al norte de Robertstown, donde se espera que el nuevo enlace de transmisión se conecte a la red estatal.
«La región de Goyder en Australia del Sur alberga algunos de los mejores recursos eólicos y solares del país», dice la empresa en su solicitud.
«Se propone que la instalación híbrida de energía renovable de Goyder South aproveche estos recursos combinando el viento, la energía solar y el almacenamiento de energía en un proyecto integrado. La instalación será capaz de entregar una producción de energía constante, fiable y despachable durante el día y la noche».
Neoen dice que la instalación eólica estará compuesta por hasta 163 turbinas eólicas, lo que sugiere una capacidad de 7,3MW por turbina – con mucho la mayor anunciada en Australia hasta la fecha. Dice que estas máquinas tendrán una altura máxima de buje de 160m, una longitud máxima de las palas de 80m y una altura máxima total (altura de la punta) de 240m.
La granja solar se extendería a lo largo de 3.000 hectáreas, las baterías de iones de litio suministrarían 900MW con dos horas de almacenamiento, y la infraestructura asociada para la conexión a la red eléctrica incluiría tres subestaciones, vías de acceso, cableado de conexión subterránea y líneas de transmisión.
Neoen dice que la «batería extremadamente grande» asociada con el proyecto propuesto estaría ubicada en el extremo de Australia Meridional de la futura línea EnergyConnect y, al igual que la Reserva de Energía de Hornsdale, proporcionaría funciones cruciales de apoyo a la red para el suministro de energía de este estado.
«Estaría disponible para ayudar a la red en caso de interrupciones importantes», dice, señalando el papel fundamental que Hornsdale y otras grandes baterías desempeñaron para mantener estable la red de Australia Meridional durante la reciente interrupción de uno de sus principales enlaces con Victoria.
«Sin embargo, el papel fundamental de las baterías sería permitir que el proyecto Goyder South ofreciera contratos de cobertura a los consumidores, como los clientes industriales o los minoristas de electricidad», dice.
«Estos contratos garantizan a los clientes un precio fijo de energía las 24 horas del día, independientemente de las fluctuaciones regionales de los precios al contado. Esto reduce el riesgo de fluctuaciones de los precios de la energía a las grandes industrias y empresas que consumen mucha energía, como las minas, las fundiciones, los fabricantes y los minoristas».
Dice que el mercado de contratos de cobertura ha sido anteriormente ocupado exclusivamente por generadores de combustibles fósiles. «Goyder South podría proporcionar estos contratos a un costo mucho menor, y sin las emisiones, los daños ambientales y la exposición a los precios internacionales de los combustibles asociados a los generadores de gas».
«Al combinar la producción y el almacenamiento de energía, Goyder South superaría la crítica convencional de las energías renovables de que son intermitentes y poco fiables. Los proyectos híbridos como éste son el siguiente paso natural en la transición hacia una economía renovable más limpia y barata».
El Ministro de Energía del Estado, Dan van Holst Pellekaan, señaló que la «potente batería del proyecto también podría respaldar la estabilidad del interconector y proporcionar energía de emergencia a gran escala a los consumidores de Australia meridional en caso de que se interrumpa el suministro interestatal».
Neoen dice que el viento en esta región tiende a soplar con más fuerza por la noche, mientras que el solar está, por supuesto, presente durante el día. La producción de energía resultante, reafirmada y suavizada por el almacenamiento de la batería, sería capaz de acercarse al perfil de consumo medio de Australias del Sur.
La batería probablemente se cargaría durante el día, absorbiendo gran parte de la producción solar, y ya durante la madrugada, alimentada por el viento. Se descargaría principalmente al final de la tarde y por la noche.
Neoen dice que los precios al por mayor han caído dramáticamente durante el último año, pero para mantenerlos bajos, las energías renovables y el almacenamiento tendrán que reemplazar la generación de gas, cuyos costos se puede esperar que aumenten de nuevo.
«En resumen, se espera que Goyder South produzca hasta 4.800.000 MWh al año de generación renovable de bajo coste, al tiempo que introduce el almacenamiento de baterías que es capaz de sustituir las funciones de apoyo a la red de generación de gas», dice.
«Esto continuaría ejerciendo una presión a la baja en el precio de la electricidad para todos los consumidores del estado y proporcionaría oportunidades para apoyar a las empresas nuevas y existentes para que sigan siendo competitivas a nivel nacional».
Dada la escala de generación de energía que se lograría en última instancia con el desarrollo del proyecto Goyder South, se propone que se construya en múltiples etapas, dice la empresa.
«Aún no es posible estar seguro del tamaño y la composición de cada etapa ya que depende del tamaño y el tipo de la demanda de los clientes de electricidad».
Figura 1. El Plan Goyder Sur. Los puntos amarillos representan las turbinas eólicas, las zonas amarillas son las plantas solares, mientras que el rojo es para la línea de transmisión y el azul para la batería.
Es probable que se necesiten tres años a partir de la fecha de aprobación para que la construcción comience, y otros tres años para que la primera etapa termine. Las etapas subsiguientes, dependiendo de la demanda de los clientes, probablemente sólo comenzarían tres años después del comienzo de la construcción de la etapa anterior, lo que significa que todo el proyecto podría no estar terminado hasta 2032.
La zona del proyecto abarca las cordilleras y llanuras entre la Autopista de la Barrera y la Autopista Goyder, en aproximadamente 30.000 hectáreas y diversas parcelas de tierra, que se extienden a lo largo de una distancia de 27 km desde el sur y el suroeste de Burra (comenzando a 5 km del centro de la ciudad) hasta el norte de Robertstown.
La presentación del proyecto, que se somete al Grupo de Evaluación de la Comisión Estatal, debe hacerse antes del 18 de septiembre.
Noticia tomada de: Renew Economy / Traducción libre del inglés por WorldEnergyTrade.com
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