Los precios del hidróxido de litio chino jugaron a ponerse al día con los del carbonato de litio y experimentaron un crecimiento porcentual de dos dígitos durante dos semanas consecutivas en medio de la escasa oferta y la fuerza del mercado de carbonato de litio de China, informa Fastmarkets.
Según la evaluación del analista del hidróxido de litio monohidratado, LiOH.H2O 56,5% LiOH min, grado de batería, el rango de precios al contado, exw nacional de China fue de 45.697-48.848 dólares por tonelada el jueves, lo que marcó un aumento del 10,09% por tonelada desde una semana antes.
Por otra parte, el carbonato de litio, 99,5% Li2CO3 min, grado de batería, rango de precios al contado exw nacional de China fue de alrededor de $ 55,213 – 58,368 por tonelada el jueves, un aumento de $ 1,577-3,155 por tonelada de una semana antes.
«La mayoría de los participantes en el mercado señalaron que el hidróxido de litio de grado de batería era tan difícil de conseguir como el carbonato de litio de grado de batería en el mercado al contado, y la demanda del primero seguía siendo fuerte», dice el informe de Fastmarkets. «El precio del hidróxido de litio de grado de batería está alcanzando al del carbonato de litio de grado de batería esta semana, debido a la escasez de unidades al contado. Y esta escasez de suministro no se va a aliviar pronto».
La firma de investigación señaló que múltiples fuentes de productores dijeron que se habían agotado las existencias de hidróxido de litio de grado de batería y que, aunque algunos compradores convierten el hidróxido de litio en carbonato de litio debido al mejor margen de este último, la demanda de hidróxido de litio por parte de los fabricantes de baterías se mantuvo firme, y su demanda ha aumentado en las semanas previas al Año Nuevo chino, ya que se reabastecen para la producción durante las vacaciones.
Los expertos de Fastmarkets también mencionaron que, dado que tanto el hidróxido como el carbonato de litio de grado de batería se alimentan de espodumeno, cuyo precio es muy alto debido a la limitada disponibilidad en el mercado actual, tiene sentido que, a medida que el precio del carbonato de litio de grado de batería aumente, los precios del hidróxido de litio se pongan al día.
«La evaluación de precios de Fastmarkets para el espodumeno 6% Li2O min, cif China estaba en 2.500-2.750 dólares por tonelada el jueves, subiendo entre 100 y 150 dólares desde los 2.400-2.600 dólares por tonelada de dos semanas antes», afirma el dossier. «El precio del carbonato de litio de grado de batería en China frenó su repunte antes del Año Nuevo Chino, con un transporte interno que comenzó a detenerse en la segunda mitad de esta semana».
El documento también menciona que las unidades al contado de carbonato de litio de grado de batería se agotaron prácticamente en todas partes esta semana, ya que los participantes en el mercado se apresuraron a hacerse con el material. A pesar de esta situación, el analista ve un sentimiento alcista sobre los precios del carbonato de litio en China y espera que sigan subiendo después de las vacaciones del Año Nuevo chino.
«El carbonato de litio para baterías seguirá siendo escaso y los participantes en el mercado esperan, en general, que la demanda se mantenga estable, lo que apoyaría los precios», afirma el informe.
Asia oriental
El dossier de Fastmarkets también analiza el mercado de hidróxido de litio transportado por mar en Asia oriental, que experimentó un mayor crecimiento que el del carbonato de litio debido a una mayor demanda del primero.
La evaluación de precios de la firma para el carbonato de litio, 99,5% Li2CO3 min, grado de batería, el precio al contado se situó el jueves en 43-46 dólares por kilogramo sobre una base cif de China, Japón y Corea, subiendo un dólar por kilogramo desde los 42-45 dólares del día anterior.
El investigador señala que, antes del jueves, los precios se habían mantenido en 42-45 dólares desde el 11 de enero.
En cuanto al hidróxido de litio monohidratado, LiOH.H2O 56,5% LiOH min, grado de batería, el precio al contado fue de 39-41 dólares por kilogramo el jueves, sin cambios respecto al día anterior. El precio pasó de 36-38 dólares por kilo el lunes a 38-40 dólares por kilo el martes, antes de seguir subiendo hasta 39-41 dólares por kilo el miércoles.
«Las baterías de níquel-cobalto-manganeso (NMC) tienen una mayor cuota de mercado en los mercados japonés y surcoreano», dice el informe. «Naturalmente, la demanda de hidróxido de litio para baterías es más fuerte que la de carbonato de litio para baterías».
Según Fastmarkets, los consumidores del mercado marítimo de Asia oriental se mostraron reacios a aceptar precios elevados para el hidróxido de litio de grado de batería porque tienen contratos en vigor a largo plazo para el material a precios mucho más bajos. Sin embargo, en medio de la escasez de oferta, tuvieron que aceptar gradualmente precios más altos al contado.
Noticia tomada de: MINING / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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