El mundo puede estar cambiando hacia las energías renovables, pero el ritmo no es lo suficientemente rápido como para compensar los impactos de la expansión económica mundial y una población en crecimiento.
El crecimiento económico y el aumento de la población mundial significan que las fuentes de energía renovables no pueden mantenerse al día con la demanda global de energía. Se espera que la producción de petróleo siga aumentando durante la próxima década, con un 85% del aumento en la producción proveniente de los Estados Unidos.
La Agencia Internacional de Energía (International Energy Agency – IEA) en su World Energy Outlook 2019, proyecta que la demanda de petróleo comenzará a disminuir notablemente después de 2025 gracias al aumento de la eficiencia del combustible y una transición a los vehículos eléctricos, antes de estabilizarse en la década de 2030.
La energía solar y la eólica se encuentran entre las energías renovables que se pronostica un pico en 2020, lo que representa dos tercios de la nueva capacidad de generación de energía que está en línea, según muestra un nuevo informe.
Por su parte, los expertos de la Unidad de Inteligencia de The Economist (UIE) pronosticaron que el consumo de las fuentes de energías renovables no hidroeléctricas aumentará en un 14% el próximo año, mientras que la energía generada por el petróleo crecería solo un 1%, incluso con los precios dentro de un rango limitado a pesar de las tensiones políticas en el medio Oriente.
Figura 1. Consumo de energía global con proyección a 2040
El suministro global de energía aún está muy lejos de ser descarbonizado, dice Peter Kiernan, analista jefe de energía de la UIE. «El mundo seguirá dependiendo principalmente de los combustibles fósiles en la década de 2020, con el aumento del uso de gas natural y petróleo que compensará con creces una ligera disminución del carbón».
Las energías renovables crecen, pero no lo suficientemente rápido
Bajo el escenario de “Establecimiento de políticas” de la IEA, en el cual se implementan políticas de estado para apoyar el desarrollo de las renovables, se pronostica que el crecimiento de las energías renovables continuará, liderado por la energía hidroeléctrica, eólica y solar, pero el ritmo no será lo suficientemente rápido como para compensar los efectos de la expansión de las economías mundiales y una creciente población mundial.
La demanda de energía aumentará un 1% anual hasta 2040, y aunque los niveles de emisión disminuirán, no alcanzarán su punto máximo hasta después de 2040.
Figura 2. Demanda de energía global con proyección a 2040
La IEA dijo que el 50% de la demanda de energía adicional será proporcionada por las energías renovables, con un 35% cubierto por el gas. Según las proyecciones actuales, la energía solar se convertirá en la mayor fuente de energía para 2040, impulsada por la disminución de los costos. La energía eólica también será un jugador clave, y se espera que la energía de las turbinas en alta mar crezca quince veces para 2040.
Por otra parte, El gas natural liderará el crecimiento de los combustibles fósiles, con un aumento del 2.6%, esto según el informe de la Unidad de Inteligencia de The Economist. Tal crecimiento también lo pondrá por delante de la energía hidroeléctrica y la energía nuclear. Se espera que el consumo de carbón, a su vez, disminuya ligeramente.
Figura 3. Generación de energía por fuente en 2020
El estudio destaca que el Acuerdo sobre el Cambio Climático de París utilizará 2020 como el año base contra el cual se medirán los objetivos para 2030. Sin embargo, los expertos predicen que es probable que se pierdan esos objetivos, particularmente si Estados Unidos sigue adelante con su plan para salir del acuerdo.
En caso que el Presidente Donald Trump gane las elecciones del 3 de noviembre de 2020, es muy posible que se concrete la salida de EE.UU. del acuerdo. Esto hará que los países en vías de desarrollo estén menos dispuestos a sacrificar el sea reelecto
El informe se produce inmediatamente después de un informe de las Naciones Unidas, publicado a fines de noviembre, que decía que los países no estaban haciendo lo suficiente para evitar que la temperatura del planeta aumentara a niveles casi catastróficos.
Nuevas tecnologías
Importantes inversiones serán fundamentales para desarrollar cosas como el almacenamiento de baterías y los sistemas de captura de carbono, así como para mejorar la eficiencia energética general a fin de reducir los niveles de emisiones globales.
Un fuerte desarrollo en la eficiencia es el elemento más importante que lleva al mundo hacia el Escenario de Desarrollo Sostenible, esto con base en el análisis de la IEA.
Bajo el escenario de “Desarrollo sostenible” de la IEA – el cual propone un marco sobre cómo alcanzar por completo los objetivos energéticos sostenibles – el gasto en eficiencia energética alcanzará US$ 16.7 billones para 2040, que es de alrededor de US$ 625 mil millones por año durante los próximos diez años, y casi US$ 920 mil millones por año de 2030 a 2040.
Del mismo modo, las inversiones en energías renovables tendrían que alcanzar US$ 650 mil millones por año durante los próximos diez años para cumplir con los objetivos de energía.
Tal como están las cosas en este momento, en el escenario de políticas establecidas, se espera que el gasto en eficiencia energética sume un total de US$ 11.7 billones para 2040, y se proyecta que el gasto en renovables alcance los US$ 440 mil millones por año.
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