La turbina mareomotriz más potente del mundo, construida por el fabricante escocés de turbinas mareomotrices Orbital Marine Power, ha comenzado a exportar energía a la red eléctrica del Reino Unido, lo que supone un importante hito para la industria mareomotriz.
La turbina mareomotriz O2, de 2MW, se encuentra en el European Marine Energy Centre (EMEC), en las islas Orcadas de Escocia, anclada en la zona de pruebas mareomotrices de Fall of Warness.
La turbina mareomotriz O2, que mide 74 metros y se beneficia de algunas de las corrientes mareomotrices más fuertes del mundo, se espera que funcione durante los próximos 15 años, generando suficiente electricidad para satisfacer la demanda anual de unos 2.000 hogares.
«Este es un hito importante para la O2 y me gustaría elogiar a todo el equipo de Orbital y a nuestra cadena de suministro por entregar este proyecto pionero de energía renovable de forma segura y con éxito», dijo Andrew Scott, director general de Orbital.
«Nuestra visión es que este proyecto sea el desencadenante del aprovechamiento de los recursos de la energía mareomotriz en todo el mundo para desempeñar un papel en la lucha contra el cambio climático, al tiempo que se crea un nuevo sector industrial de bajas emisiones de dióxido de carbono».
Lo que se espera de la energía mareomotriz
La energía mareomotriz es desde hace tiempo una de las tecnologías de energía renovable en auge, que muestra un enorme potencial pero es presa del éxito de tecnologías más consolidadas como la eólica y la solar, que han atraído la mayor parte del capital de inversión necesario para su ampliación.
Las turbinas mareomotrices están ancladas en el lecho del mar o del río y utilizan el cambio regular de las mareas para hacer girar sus turbinas. Pueden utilizar las corrientes marinas o fluviales, que presentan una fuente potencialmente inagotable de generación de energía, y las mareas son constantes y predecibles.
Predictable. Dependable. Clean power of the tides is phenomenal. ? #tidalenergy pic.twitter.com/vAqvkk0i90
— Orbital Marine Power (@Orbitalmarine) July 21, 2021
Las estimaciones mundiales sobre la energía mareomotriz prevén una capacidad potencial de 100 GW -si se demuestra que es comercial-, pero su despliegue requeriría una inversión superior a los 560.000 millones de dólares.
La construcción de la turbina O2 de Orbital Marine Power ha sido apoyada no sólo por el Gobierno escocés a través de su Saltire Tidal Energy Challenge Fund, sino también por prestamistas públicos a través de la plataforma de inversión ética Abundance Investment.
«Gracias a nuestros abundantes recursos naturales, nuestra experiencia y nuestra ambición, Escocia se encuentra en una posición ideal para aprovechar el enorme mercado mundial de la energía marina y contribuir a la consecución de una economía neta cero», ha declarado Michael Matheson, Secretario del Gabinete escocés para la Net Zero y la Energía.
Los próximos pasos de Orbital Marine Power consistirán en comercializar su tecnología mediante el despliegue de instalaciones de energía mareomotriz de varios megavatios.
Noticia tomada de: Renew Economy / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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