A través de la herramienta Bolt-Check se reduce el tiempo de mantenimiento preventivo, lo que se traduce en una reducción de los costes de servicio al tiempo que se maximiza el tiempo de actividad; se reducen los costes de salud y seguridad
Hinnerup, Dinamarca, agosto de 2021 – Una tarea necesaria pero que lleva mucho tiempo a los técnicos de los aerogeneradores es comprobar si hay alguna pérdida de tensión en los miles de pernos que sujetan las estructuras.
Con los métodos convencionales, hay que volver a tensar cada perno por separado, un ejercicio tedioso que a menudo dura días; pero ahora, con «Bolt-Check«, desarrollado por el experto danés en herramientas para aerogeneradores, I+D, la tensión de los pernos puede comprobarse mucho más rápido, con mayor precisión y total trazabilidad.
Esto supone un ahorro de tiempo de hasta el 50% y, además, los técnicos se benefician ergonómicamente gracias a la reducción de las acciones repetitivas que supone el manejo continuo de pesadas herramientas de apriete durante el mantenimiento.
En los aerogeneradores, las uniones atornilladas deben soportar mayores fuerzas centrífugas y de flexión, así como tensiones y vibraciones. La tensión incorrecta de los pernos en los aerogeneradores es una complicación habitual que puede dar lugar a costosos gastos de desplazamiento y a tiempos de inactividad que, en el peor de los casos, pueden provocar el fallo de toda la turbina.
Por lo tanto, comprobar el estado de los pernos para garantizar un rendimiento seguro y fiable es una importante tarea de mantenimiento. Cada fabricante proporciona instrucciones de servicio que detallan cuándo debe realizarse el mantenimiento preventivo. Esta labor de mantenimiento puede llevar mucho tiempo y ser engorrosa, ya que las herramientas de apriete suelen ser grandes y pesadas y pueden no ser óptimas para la salud y la seguridad.
Además, el mantenimiento puede ser costoso, ya que las herramientas y el posterior desgaste derivado del reapriete pueden ser importantes. La herramienta Bolt-Check, capaz de comprobar más de 100 pernos cada hora, es ligera y manual, por lo que ofrece importantes mejoras en materia de salud y seguridad. Los costes de mantenimiento se reducen considerablemente, ya que sólo el cabezal del sensor ultrasónico se desgasta con el tiempo.
«Una turbina eólica marina parada puede costar hasta 8.000 dólares al día», dice Selmer Nielsen, ingeniero de proyectos senior de I+D.
«Multiplique eso por 200 para un parque eólico marino de buen tamaño y los costes se disparan rápidamente. Con la herramienta Bolt-Check, podemos reducir los costes del mantenimiento preventivo, ya que el tiempo de servicio puede reducirse a la mitad. Como la turbina vuelve a funcionar más rápido, puede generar energía y, por tanto, dinero antes. Se trata de un simple cálculo de ahorro de costes», explica Selmer Nielsen.
Precio competitivo con función de trazabilidad
A diferencia de otros sistemas basados en ultrasonidos, la herramienta Bolt-Check no requiere pernos de fabricación especial, sino que puede utilizarse con cualquier perno. Bolt-Check puede implementarse con un coste de tres a cuatro euros por tornillo.
Esto se compara con los pernos especializados que cuestan 10 veces o más, dependiendo del tamaño del perno, que se requieren para usar con los sistemas de la competencia.
En el sistema Bolt-Check se añade una etiqueta única de trazabilidad a cada tornillo, lo que proporciona un rastro de documentación detallado que incluye la ubicación de cada tornillo, así como su programa de servicio y mantenimiento.
Precisión
Con una precisión superior al 5%, la versión «Bolt-Check Standard» de la herramienta ofrece una ventaja superior en comparación con los métodos tradicionales de par y tensión, cuya tolerancia de error puede llegar al 30%.
«Esta mayor precisión tiene el potencial de conducir a una reducción en las tasas de fallo, con los beneficios relacionados de disminuir los costes de reparación y aumentar el tiempo de actividad», añade Selmer Nielsen.
Los técnicos de servicio se benefician y se reducen los errores humanos
«Si esto ahorra a los técnicos el agotamiento del par de apriete repetitivo mediante una simple prueba de ‘ping’, [podría] ser un cambio de juego», comentó un técnico de servicio. Bolt-Check ofrece a los técnicos una prueba sencilla, pero utiliza los ultrasonidos para obtener un resultado muy preciso. Como Bolt-Check documenta las mediciones electrónicamente, se reducen los posibles errores humanos y se consigue una trazabilidad total.
A medida que aumenta el número de centrales eólicas, también lo hace la necesidad de contar con técnicos de servicio, lo que significa que su tiempo es un recurso escaso. Con la herramienta Bolt-Check, el valioso personal puede utilizarse de forma más eficiente, ya que el tiempo dedicado a la inspección de pernos se reduce a la mitad.
Los principios en los que se basa la patente
Este enfoque único y patentado proporciona resultados de tensión de pernos con el nivel de precisión necesario en una fracción del tiempo que requieren las técnicas convencionales.
Aunque el uso de ultrasonidos para tensar pernos no es nuevo, la patente, concedida a I+D en 2020, aprovecha el hecho de que la velocidad del sonido en un perno bajo tensión es más lenta que en un perno sin carga, lo que significa que la distancia medida es más larga de lo que debería ser.
Para un lote de pernos calibrado, la diferencia entre las distancias medidas por ultrasonidos y mecánicamente está directamente relacionada con la tensión del perno. Esto permite una medición precisa de la tensión sin tener que aflojar primero cada tornillo.
Bolt-Check ganó un premio a la innovación en 2019 en la Wind Energy Denmark 2019, y ha obtenido la certificación de producto DNV-GL, lo que permite utilizar el equipo para inspecciones de servicio y mantenimiento como alternativa a las herramientas de par o tensión. La herramienta Bolt-Check está actualmente en funcionamiento tanto en centrales marinas como en tierra firme.
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