El aumento de la energía eólica marina en todo el mundo brinda oportunidades para grandes operaciones de servicio e instalación de embarcaciones y las soluciones integradas de Wärtsilä están ofreciendo a los clientes nuevas formas de aprovechar este crecimiento.
La energía eólica marina es uno de los sectores de energía renovable mejor posicionados para beneficiarse del mayor interés en la generación de electricidad libre de emisiones.
Según el análisis realizado por Market Research Engine, el mercado de energía eólica offshore superará los 81 GW para 2024, creciendo a una tasa compuesta anual superior al 25% en comparación con 2020-2024.
A su vez, los mercados de grandes buques de operación de servicios (Service Operation Vessel, SOV, por sus siglas en inglés) y grandes buques de instalación están en una posición única para aprovechar este crecimiento masivo en la energía eólica marina.
Oportunidades tanto en modificaciones como en nuevas construcciones
Las oportunidades para SOV y grandes embarcaciones de instalación se dividen en dos categorías: modernización y nuevas construcciones. Gran parte de la oportunidad para proyectos de conversión / modernización es en el mercado de los EE. UU., Ya que el fuerte crecimiento continúa allí.
«En el mercado de parques eólicos marinos de EE. UU., Los operadores se están preparando para la posibilidad de construir SOV de tipo específico que puedan acomodar a los técnicos de turbinas eólicas generalmente terrestres mientras realizan el mantenimiento de los parques eólicos marinos», dice Blake Jackson, un gerente de ventas de Wärtsilä Marine Business en Estados Unidos.
«Estas embarcaciones tienen un requisito elevado para la comodidad de la tripulación, el mantenimiento de la estación y la reducción de balanceo», dice Jackson, destacando algunas de las características de las embarcaciones. Agrega que están «altamente integrados con pasarelas autocompensantes interconectadas en los sistemas de posicionamiento dinámico y alarma y monitoreo para una capacidad segura de caminar al trabajo».
El diseño Wärtsilä SOV, junto con el paquete de equipo integrado Wärtsilä, es ideal para este nivel de especificación e integración, lo que hace que las soluciones Wärtsilä sean particularmente atractivas para este mercado.
En términos de nuevas construcciones, hay un gran potencial en el Mar del Norte. Arthur Boogaard , gerente general, Ventas comerciales, Wärtsilä Marine Business, explica que esto se debe al aumento en el tamaño de las turbinas eólicas en alta mar. Mientras que hace 10-15 años, las turbinas eólicas tenían un tamaño máximo de 3-5MW, las turbinas eólicas más grandes hoy en día pueden ser tan grandes como 12 MW.
“Las embarcaciones de generaciones anteriores ya no se pueden usar porque sus grúas son ineficientes. Esa es una de las razones por las cuales las embarcaciones deben hacerse más grandes y poderosas”, dice Boogaard.
El tamaño de la turbina eólica por sí solo no es el único factor que empuja a los operadores hacia embarcaciones más grandes.
«Los proyectos de energía eólica marina también se están moviendo hacia aguas más profundas», señala Boogaard. “Muchas de las primeras turbinas eólicas se construyeron en aguas poco profundas, pero ahora ese espacio está lleno. Los contratistas tienen que buscar en otro lado, más lejos en alta mar en condiciones más profundas y peligrosas. Esto significa que los nuevos parques eólicos tendrán cimientos más largos que requieren barcos más grandes con mayor capacidad de grúa y la capacidad de maniobrar en aguas profundas».
Planificación a largo plazo
Independientemente de si los propietarios planean modernizar las embarcaciones existentes o comprar embarcaciones completamente nuevas, los propietarios y operadores de embarcaciones tendrán que planificar estratégicamente sus inversiones a largo plazo. Aunque las sanciones establecidas por el Acuerdo de París aún no se han implementado, los propietarios de embarcaciones ya están teniendo en cuenta estas normas y los requisitos de reducción de emisiones de la OMI al tomar decisiones de compra.
«Si construyes una embarcación ahora, todavía estará operativa para 2050», dice Boogaard. «Por lo tanto, debe cumplir con las regulaciones de la OMI y estar diseñado de manera flexible, utilizando las tecnologías existentes, al mismo tiempo que es flexible en el diseño para acomodar las nuevas tecnologías que estarán disponibles en los próximos 5-10 años».
Los biocombustibles, los combustibles de hidrógeno, las baterías híbridas, los sistemas de recuperación de calor y los sistemas de recuperación de frío son solo algunas de las tecnologías que los compradores conscientes del medio ambiente están incluyendo en los diseños de sus embarcaciones.
Si bien estos biocombustibles y combustibles de hidrógeno no estarán disponibles hasta dentro de cinco a 10 años a partir de ahora, Boogaard señala: «Ya estamos preparando a los clientes para estos combustibles, y los clientes están respondiendo planificando sus buques [para este] futuro en consecuencia».
Figura 1. Un buque de servicio costa afuera
Cato Esperø, director de ventas de Noruega, Wärtsilä Marine Business, considera a Wärtsilä como un socio ideal para los propietarios y operadores de embarcaciones en la industria eólica marina. Esperø dice que el conocimiento, la experiencia y la experiencia de Wärtsilä en esta industria proporcionan una capacidad única para colaborar con los clientes y encontrar la solución que cumpla con sus especificaciones y necesidades exactas.
Wärtsilä trabajará con los propietarios y operadores en todas las etapas del diseño, construcción y mantenimiento de un buque, ofreciendo una integración completa de la solución y una optimización del ciclo de vida para un mayor rendimiento, eficiencia y seguridad.
Una oportunidad global
Según Esperø, los parques eólicos marinos, y las oportunidades para que Wärtsilä venda embarcaciones de apoyo, se pueden encontrar en todo el mundo.
«Si nos fijamos en los mapas y planes de energía, hay muchas áreas en todo el mundo que ahora están definidas para la actividad eólica en los océanos», dice.
Boogaard está de acuerdo con la evaluación de Esperø.
“Los gobiernos lanzarán más sitios para construir parques eólicos. En el área del Mar del Norte de Europa, esto comenzó hace 10-15 años, por lo que ya está bien desarrollado y hay miles de turbinas eólicas en el Mar del Norte. Independientemente, todavía hay espacio para hacer crecer este mercado en Europa, y especialmente en el Mar del Norte”, dice Boogaard.
Boogaard también cree que hay oportunidades fuera de Europa. «Vemos mucha actividad en China y estamos trabajando en proyectos en Taiwán y Japón».
Jackson, el especialista de EE. UU., También ve muchas oportunidades allí. «Los estados de EE. UU. en la costa este se han comprometido a comprar energía generada a través de la energía eólica», dice Jackson. “Actualmente, hay 18,642 MW en acuerdos de compra. Esta es una oportunidad de USD 70 mil millones para las cadenas de suministro de petróleo y gas en los Estados Unidos. En el área de la energía eólica marina, hemos llamado a la costa este de los EE.UU. ‘Arabia Saudita del viento’ porque la generación de energía coincide perfectamente con las horas pico de consumo, lo que reduce la necesidad de almacenamiento”.
A medida que los proyectos de energía eólica marina continúan desplegándose en todo el mundo, es fácil ver cómo se benefician SOV y los grandes operadores de buques de apoyo. Cuantos más parques eólicos haya en todo el mundo, mayor será la necesidad de SOV y grandes embarcaciones de apoyo.
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