La inflación subió más de lo previsto en agosto, ya que el aumento de los costes de la vivienda y los alimentos contrarrestó la caída de los precios de la gasolina, según informó este martes la Oficina de Estadísticas Laborales.
El índice de precios al consumo, que recoge una amplia gama de bienes y servicios, aumentó un 0,1% en el mes y un 8,3% en el último año. Excluyendo los volátiles costes de los alimentos y la energía, el IPC subió un 0,6% respecto a julio y un 6,3% respecto al mismo mes de 2021.
Las cifras de inflación fueron superiores a las previstas
Los economistas esperaban que la inflación general cayera un 0,1% y que la subyacente aumentara un 0,3%, según las estimaciones de Dow Jones. Las respectivas previsiones interanuales eran de un aumento del 8% y del 6%.
Los precios de la energía cayeron un 5% en el mes, liderados por una caída del 10,6% en el índice de la gasolina. Sin embargo, estos descensos se vieron compensados por aumentos en otros sectores.
El índice de los alimentos aumentó un 0,8% en agosto y los costes de la vivienda, que representan aproximadamente un tercio de la ponderación del IPC, subieron un 0,7% y un 6,2% con respecto a hace un año.
Los servicios de atención médica también registraron una gran subida, con un 0,8% en el mes y un 5,6% más que en agosto de 2021. Los precios de los vehículos nuevos también subieron, con un incremento del 0,8%, aunque los vehículos usados cayeron un 0,1%.
Los mercados se desplomaron
Los mercados se desplomaron tras la noticia, y los futuros ligados al Promedio Industrial Dow Jones cayeron casi 350 puntos después de haber estado al alza anteriormente.
El S&P 500 se desplomó más de un 3% en la apertura de la sesión del martes. Las acciones habían subido en las últimas sesiones, un 1,1% el lunes y casi un 5% la semana pasada, ya que los inversores habían apostado por la capacidad de la Reserva Federal para reducir la inflación mediante la subida de los tipos de interés sin ralentizar la economía hasta el punto de llevarla a una grave recesión.
Pero los datos de inflación de agosto, más altos de lo esperado, publicados el martes, confundieron a los inversores, haciendo que las acciones bajaran y provocando una rápida reevaluación de cuánto puede necesitar la Reserva Federal para subir los tipos de interés y frenar el aumento de los precios.
«La lectura del IPC de hoy es un duro recordatorio del largo camino que tenemos hasta que la inflación vuelva a la normalidad», dijo Mike Loewengart, jefe de construcción de carteras modelo de la Oficina de Inversión Global de Morgan Stanley.
Añadió: «Las expectativas de que estamos en una trayectoria descendente y que la Fed va aligerar la presión pueden haber sido un poco prematuras».
Los rendimientos del Tesoro saltaron al alza, ya que la nota a 2 años, la más vinculada a los movimientos de los tipos de interés de la Reserva Federal, subió 0,13 puntos porcentuales hasta el 3,704%.
Los mercados esperan que la Reserva Federal suba los tipos de interés en 0,75 puntos porcentuales en su reunión de la semana que viene. Tras la publicación del IPC, los operadores descartaron por completo la posibilidad de una subida de medio punto y llegaron a valorar un 10% de posibilidades de una subida de un punto porcentual completo, según los datos de CME Group.
Lados conflictivos en el panorama de la inflación
Tras alcanzar un máximo de 5 dólares por galón este verano, los precios de la gasolina han retrocedido considerablemente. Sin embargo, el coste de la vida en otras áreas clave, como la alimentación y la vivienda, sigue subiendo, lo que hace temer que la inflación que se había mantenido concentrada empiece a extenderse.
Dentro del aumento del coste de los alimentos, el precio del pan subió un 2,2% en el mes y un 16,2% con respecto a hace un año. Los huevos aumentaron otro 2,9% y suben un 39,8% en el periodo de 12 meses, y las frutas en conserva aumentaron un 3,4% y un 16,6%, respectivamente.
En el lado positivo, las tarifas aéreas continuaron su reciente descenso, con un 4,6% menos en el mes, aunque siguen siendo un 33,4% más altas que hace un año.
También hubo buenas noticias para los trabajadores en el informe de agosto, ya que los ingresos medios por hora reales aumentaron un 0,2% desestacionalizado en el mes. Sin embargo, se mantuvieron en un 2,8% menos que hace un año.
Para combatir el aumento generalizado del coste de la vida, la Reserva Federal ha subido los tipos de interés cuatro veces este año, hasta un total de 2,25 puntos porcentuales. No se esperaba que el informe del martes tuviera un gran impacto en la reunión de septiembre, sino más bien hasta finales de año y en 2023, ya que el banco central busca domar la inflación sin hundir la economía.
La economía en Estados Unidos ha tenido problemas en general en 2022, después de haber registrado el año pasado su mejor año desde 1984, y la inflación ha desempeñado un papel importante. El producto interior bruto se contrajo en cada uno de los dos primeros trimestres, cumpliendo una definición ampliamente aceptada de recesión, y está en camino de aumentar a un ritmo anualizado de sólo el 1,3% en el tercer trimestre, según la Fed de Atlanta.
La Reserva Federal espera frenar un mercado laboral que ha registrado sólidas ganancias de empleo a lo largo del año. En concreto, los responsables políticos están preocupados por la enorme brecha existente entre las ofertas de empleo y los trabajadores disponibles, ya que la participación de la población activa se encuentra por debajo de los niveles anteriores a la pandemia. Esto ha provocado un aumento de los salarios que, a su vez, ha presionado los precios.
Con información de: CNBC / New York Time / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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