Por primera vez, el productor noruego controlado por el estado estableció un objetivo para los recortes de emisiones de carbono que incluye las provenientes de los combustibles que vende a los clientes.
La medida, a la que Equinor se había resistido inicialmente, ilustra la presión ejercida contra la industria petrolera para actuar sobre el cambio climático, incluso de una proporción creciente de sus principales inversores.
Los productores de petróleo y gas durante mucho tiempo han argumentado que no pueden controlar las emisiones del uso de los productos, como la gasolina en un automóvil, pero los inversores preocupados por el cambio climático han aumentado la presión sobre ellos para que asuman cierta responsabilidad.
Equinor se pone a nivel con sus pares europeos
Al incluir las llamadas emisiones de Alcance 3 además de las emisiones de sus propias operaciones, la compañía noruega ahora está en línea con Royal Dutch Shell y Total, mientras que Repsol SA de España se ha comprometido a eliminar todas las emisiones de sus operaciones y el combustible vendido a los clientes para 2050.
Repsol tiene un plan más ambicioso de gastar más de US$ 5 mil millones para reducir las emisiones totales a cero neto para 2050.
Con esta decisión, Equinor se posiciona delante de BP, Eni y las compañías estadounidenses Exxon, Chevron y ConocoPhillips, que aún no han incluido las emisiones de Alcance 3 en sus objetivos de reducción de carbono.
Equinor, que cambió su nombre de Statoil en 2018 para eliminar la referencia de combustibles fósiles, ve que la producción aumentará un 7% este año gracias principalmente al campo petrolero gigante Johan Sverdrup, un megaproyecto en el Mar del Norte de Noruega. Luego, la producción continuará creciendo, en un promedio del 3% en el período 2019-2026, en línea con los objetivos anteriores.
De empresa petrolera a compañía global de energía
Equinor aumentó sus objetivos para reducir las emisiones precisamente cuando su producción de petróleo y gas alcanzó un nivel récord.
Las metas a largo plazo de Equinor no proporcionan un objetivo para una reducción absoluta de las emisiones, sino que se centran en aminorar la intensidad de carbono para cada unidad de energía producida.
Las limitaciones potenciales en ese sistema son subrayadas por la producción récord de la compañía de 2,198 millones de barriles de petróleo equivalente por día en el cuarto trimestre de 2019, lo que le ayudó a cumplir con las expectativas de ganancias para el período.
Sin embargo, Equinor, ha estado construyendo un negocio de energías renovables centrado principalmente en la energía eólica offshore, es así como la empresa alcanzará su objetivo de inversión renovable antes de lo planeado, así lo dijo a Reuters su director financiero.
La empresa planea gastar entre US$ 2 mil millones y US$ 3 mil millones al año en 2022-2023 en proyectos renovables, de un gasto de capital total de unos US$ 12 mil millones. Eso es 17% -25% del total, por encima de un objetivo previamente anunciado de 15% -20% para 2030.
La compañía planea reducir la intensidad neta de carbono de la energía que produce en al menos la mitad para 2050, dijo el jueves 6 de enero al publicar los resultados del cuarto trimestre.
El objetivo se alcanzará mediante una acumulación exponencial de la capacidad de energía renovable, pero también cambios en la cartera de petróleo y gas de la compañía, así como la captura y almacenamiento de carbono.
A medida que la compañía trabaja para alcanzar estos objetivos de emisiones totales, también tiene la intención de hacer sus propias operaciones neutras en carbono para 2030, reduciendo las emisiones directas o compensándolas a través de otros mecanismos.
«Nuestro objetivo climático es la mejor propuesta que también podemos ofrecer a nuestros accionistas», dijo el presidente ejecutivo, Eldar Saetre, en una entrevista en Bloomberg TV. «Necesitamos construir un negocio que sea resistente, competitivo y que pueda ofrecer una capacidad constante de generación de efectivo a través de la transición energética».
Las acciones de la compañía revirtieron las ganancias iniciales y cayeron un 0.4% a 171.60 cada una a las 9:53 a.m. en Oslo.
A principios de este año, junto con el resto de la industria petrolera noruega, dijo que reduciría las emisiones directas de las operaciones en el país nórdico en un 40% para 2030 y las haría casi neutras en carbono para 2050.
Resultados financieros
Equinor publicó resultados financieros y su actualización de estrategia anual después de que la mayoría de sus competidores más grandes decepcionaron a los inversores durante la semana pasada.
El rendimiento se vio afectado por los precios más bajos de los productos básicos, y las compañías petroleras más grandes del mundo están teniendo dificultades para convencer a los accionistas de que sus estrategias están funcionando en medio de un cambio acelerado en la industria energética.
Al igual que muchos de los principales nombres de la industria petrolera, Equinor está tratando de maximizar los retornos de los accionistas de los proyectos tradicionales de combustibles fósiles, al tiempo que convence al público, y de hecho a una creciente proporción de inversores, de que está haciendo su parte para luchar contra el cambio climático reduciendo las emisiones e invertir en energía renovable.
Equinor propuso aumentar su dividendo trimestral a US$ 0.27 de US$ 0.26 e inversiones de entre US$ 10 mil millones y US$ 11 mil millones en 2020 y 2021, creciendo a aproximadamente US$ 12 mil millones en 2022 y 2023.
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