Durante el año pasado, el mercado de unidades flotantes de producción, almacenamiento y descarga (FPSO) casi borró los efectos de la pandemia y es probable que continúe a buen ritmo en 2022.
Se prevé, de acuerdo a un informe de Rystad Energy, que se adjudiquen otras 10 nuevas FPSO en los próximos 12 meses. En el cuarto trimestre de 2021 se adjudicaron dos contratos de arrendamiento, con lo que el total del año ascenderá a 10, frente a sólo tres en 2020, lo que supone un fuerte repunte en este mercado.
«Con cerca de 30 unidades FPSO en construcción o en cola de espera, y otras 10 que se espera que se adjudiquen en los próximos 12 meses, el mercado está preparado para aprovechar su reciente éxito. Sin embargo, como se ha visto en muchas otras facetas de la economía mundial en los últimos meses, las preocupaciones sobre la cadena de suministro persisten y pondrán a prueba la capacidad del mercado para aceptar nuevos contratos sin sobrecostes y retrasos incontrolables», afirma Zhenying Wu, analista senior de Rystad Energy.
El mercado de los FPSO ha tenido un buen final en 2021, con dos contratos de arrendamiento y explotación, dos contratos de ingeniería y diseño (Front End Engineering Design – FEED) y una prórroga de contrato adjudicados en el cuarto trimestre.
La demanda de unidades FPSO en Brasil fue un factor importante que impulsó el crecimiento de 2021, ya que siete de las 10 adjudicaciones de contratos del año pasado fueron proyectos brasileños.
Se espera que el país sudamericano siga impulsando las adjudicaciones globales en 2022, con tres FPSO adicionales.
Figura 1. Buque FPSO (unidad flotante de almacenamiento y descarga de producción).
Brasil el país que más adjudicaciones realiza
Además de liderar en adjudicaciones, también se espera que los proyectos brasileños sean los más grandes en términos de capacidad de producción.
Por ejemplo, la unidad destinada a P-80 se convertirá en la novena en el área de Buzios. Tendrá una capacidad de procesamiento de petróleo de alrededor de 225.000 bpd y una capacidad de procesamiento de gas de alrededor de 12 millones de metros cúbicos por día, que es el mismo tamaño que el FPSO Almirante Tamandare adjudicado a principios de 2021.
La empresa Yinson, especializada en la prestación de servicios integrados para FPSO, ha recibido dos cartas de intención de Petrobras para el suministro a la FPSO Integrado Parque das Baleias y para los servicios de operación y mantenimiento en el marco de un acuerdo de arrendamiento y operación de 22 años y seis meses a partir del día de la aceptación final.
El FPSO se instalará en el campo de Jubarte, en la cuenca de Campos Norte, y está previsto que comience a producir a finales de 2024.
Enauta Energia emitió a Yinson otra carta de intención para proporcionar, operar y mantener un FPSO en el campo de Atlanta en la cuenca de Santos en Brasil. El trabajo cubre la adaptación del FPSO OSX-2 por parte de Yinson mediante un contrato de ingeniería, adquisición, construcción e instalación (EPCI) llave en mano, con garantía y operaciones y mantenimiento durante 24 meses.
Figura 2. Contratos otorgados entre 2019 – 2022 para FPSO
En 2022, se espera que la también Guyana contribuya con un FPSO al total mundial, y el Reino Unido añadirá dos proyectos. Se prevé que Angola, Australia, China y Malasia adjudiquen un nuevo contrato FPSO cada uno este año.
En otro lugar de Sudamérica, ExxonMobil adjudicó a SBM Offshore un contrato de ingeniería básica (Front End Engineering Design – FEED de FPSO para el desarrollo de Yellowtail en aguas profundas en el bloque Stabroek, frente a la costa de Guyana.
El FPSO será diseñado para tener una capacidad de procesamiento de petróleo de 250.000 bpd, una capacidad de procesamiento de gas de 450 millones de pies cúbicos por día y un almacenamiento de hasta 2 millones de barriles. Cuando esté terminado, el FPSO será la mayor unidad de producción de la empresa jamás construida.
Actualmente, ExxonMobil produce en Stabroek a través del FPSO Liza Destiny. El FPSO Liza Unity llegó a aguas guyanesas el 26 de octubre, y ExxonMobil espera que ambas unidades produzcan este año. Cuando los proyectos Prosperity y Yellowtail entren en funcionamiento en 2024 y 2025, respectivamente, ExxonMobil tendrá una capacidad total de procesamiento de más de 800.000 bpd en Guyana.
Mientras fuera de Sudamérica, en Nigeria, BW Offshore consiguió una prórroga del contrato de arrendamiento del FPSO Sendje Berge, que opera para Addax Petroleum Exploration (Nigeria) Ltd, que se extenderá hasta el cuarto trimestre de 2022.
En Noruega, Aker Solutions recibió una carta de intención para un contrato FEED de Equinor para suministrar un FPSO que se empleará en el campo de Wisting, en el sector noruego del Mar de Barents. El alcance del FEED consiste en proporcionar el diseño de ingeniería frontal para una solución FPSO circular, que incluye una opción para el EPCI de la parte superior del FPSO. Si el proyecto pasa a la fase de ejecución, la opción de EPCI representa potencialmente un importante contrato cuyo valor se estima entre 960 y 1.450 millones de dólares.
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