Se espera que la demanda mundial de petróleo disminuya en 2020 a medida que el impacto del nuevo coronavirus (COVID-19) se extienda por todo el mundo, restringiendo los viajes y la actividad económica más amplia, según el último pronóstico del mercado petrolero de la Agencia Internacional de Energía (International Energy Agency’s, IEA, por sus siglas en inglés).
La situación sigue siendo fluida, creando un grado extraordinario de incertidumbre sobre cuál será el impacto global total del virus. En el caso base central de la IEA, la demanda de este año cae por primera vez desde 2009 debido a la profunda contracción del consumo de petróleo en China y las grandes interrupciones en los viajes y el comercio mundial.
«La crisis del coronavirus está afectando a una amplia gama de mercados energéticos, incluidos el carbón, el gas y las energías renovables, pero su impacto en los mercados petroleros es particularmente grave porque está evitando que las personas y los bienes se muevan, dando un duro golpe a la demanda de combustibles para el transporte», Dijo el Dr. Fatih Birol, Director Ejecutivo de la IEA.
“Esto es especialmente cierto en China, el mayor consumidor de energía del mundo, que representó más del 80% del crecimiento de la demanda mundial de petróleo el año pasado. Si bien las repercusiones del virus se están extendiendo a otras partes del mundo, lo que suceda en China tendrá importantes implicaciones para los mercados mundiales de energía y petróleo».
La IEA ahora ve una demanda mundial de petróleo de 99.9 millones de barriles por día en 2020, una disminución de alrededor de 90,000 barriles por día desde 2019. Esta es una fuerte rebaja del pronóstico de la IEA en febrero, que pronosticó que la demanda mundial de petróleo crecería en 825,000 barriles por día en 2020.
Las perspectivas a corto plazo para el mercado petrolero dependerán en última instancia de cuán rápido se muevan los gobiernos para contener el brote de coronavirus, qué tan exitosos son sus esfuerzos y qué impacto persistente tiene la crisis de salud global en la actividad económica.
Otros dos escenarios que observa la IEA
Escenario pesimista
Para dar cuenta de la extrema incertidumbre que enfrentan los mercados de energía, la IEA ha desarrollado otros dos escenarios sobre cómo podría evolucionar la demanda mundial de petróleo este año. En un caso bajo más pesimista, las medidas globales no pueden contener el virus, y la demanda global cae en 730,000 barriles por día en 2020.
Escenario optimista
En un caso alto más optimista, el virus se contiene rápidamente en todo el mundo, y la demanda global crece en 480,000 barriles un día.
«Estamos siguiendo la situación muy de cerca y proporcionaremos actualizaciones periódicas a nuestros pronósticos a medida que la imagen se aclare», dijo el Dr. Birol. “El impacto del coronavirus en los mercados petroleros puede ser temporal. Pero los desafíos a más largo plazo que enfrentan los proveedores mundiales no van a desaparecer, especialmente aquellos que dependen en gran medida de los ingresos del petróleo y el gas.
«Como la IEA ha dicho repetidamente, estos países productores necesitan economías más dinámicas y diversificadas para sortear las múltiples incertidumbres que vemos hoy”.
La IEA también publicó su perspectiva a mediano plazo examinando los problemas clave en la demanda global, la oferta, el refinado y el comercio hasta 2025. Luego de una contracción en 2020 y un fuerte repunte esperado en 2021, el crecimiento anual de la demanda mundial de petróleo se desacelerará a medida que el consumo de los combustibles de transporte crece más lentamente, según el informe. Entre 2019 y 2025, se espera que la demanda mundial de petróleo crezca a una tasa anual promedio de poco menos de 1 millón de barriles por día. Durante todo el período, la demanda aumenta en un total de 5,7 millones de barriles por día, y China e India representan aproximadamente la mitad del crecimiento.
Al mismo tiempo, se espera que la capacidad mundial de producción de petróleo aumente en 5.9 millones de barriles por día, y más de las tres cuartas partes provengan de productores no pertenecientes a la OPEP, pronostica el informe. Pero el crecimiento de la producción en los Estados Unidos y otros países no pertenecientes a la OPEP perderá impulso después de 2022, lo que permitirá a los productores de la OPEP de Oriente Medio volver a cerrar los grifos para ayudar a mantener el equilibrio del mercado mundial del petróleo.
El informe de mercado a mediano plazo, Oil 2020, también considera el impacto de las transiciones de energía limpia en las tendencias del mercado petrolero. Se pronostica que el crecimiento de la demanda de gasolina y diésel entre 2019 y 2025 se debilitará a medida que los países de todo el mundo implementen políticas para mejorar la eficiencia y reducir las emisiones de dióxido de carbono, y que los vehículos eléctricos aumenten en popularidad. El impacto de las transiciones de energía en el suministro de petróleo sigue sin estar claro, y muchas empresas priorizan proyectos de ciclo corto para los próximos años.
«La crisis del coronavirus se suma a las incertidumbres que enfrenta la industria petrolera mundial al contemplar nuevas inversiones y estrategias comerciales», dijo el Dr. Birol.
Dr. Birol: “Las presiones sobre las empresas están cambiando. Deben demostrar que pueden proporcionar no solo la energía de la que dependen las economías, sino también las reducciones de emisiones que el mundo necesita para ayudar a enfrentar nuestro desafío climático”.
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