En medio de un éxodo de empresas de Europa Occidental y Estados Unidos de Rusia, las empresas chinas están tratando de ocupar su lugar.
China se ha comprometido a mantener relaciones comerciales normales con Rusia, a pesar del éxodo masivo de empresas europeas y estadounidenses. BP, Shell y ExxonMobil tomaron por sorpresa a la industria energética al abandonar activos rusos por valor de miles de millones de dólares.
Ante este escenario, China está estudiando la posibilidad de comprar o aumentar sus participaciones en empresas rusas de energía y materias primas, como el gigante del gas Gazprom PJSC y el productor de aluminio United Co. Rusal International PJSC.
Pekín está en conversaciones con sus empresas estatales, entre ellas China National Petroleum Corp (CNPC), China Petrochemical Corp (Sinopec), Aluminum Corp. of China y China Minmetals Corp, sobre las oportunidades de posibles inversiones en empresas o activos rusos. Cualquier acuerdo sería para reforzar las importaciones de China a medida que Rusia intensifica su enfoque en la seguridad energética y alimentaria.
En realidad, era sólo cuestión de tiempo. Las empresas chinas son bastante pragmáticas, a diferencia de sus homólogos y competidores occidentales. Así que, una vez que BP, Shell y casi todos los demás, excepto la francesa TotalEnergies, abandonaron Rusia a raíz de la crisis de Ucrania, las empresas energéticas chinas propiedad del gobierno empezaron a considerar la posibilidad de entrar en el país.
Según el informe, las empresas chinas y rusas también están manteniendo conversaciones, aunque es demasiado pronto para saber si terminarán con acuerdos. Sin embargo, las posibilidades de llegar a acuerdos son bastante buenas.
Este es uno de los ejemplos más claros de beneficios mutuos, China necesita materias primas para crecer, mientras que Rusia tiene las materias primas y necesita dinero.
Es una situación en la que todos salen ganando, y tiene una ventaja potencialmente crucial, reforzaría aún más las transacciones no monetarias entre ambos países, socavando el dominio mundial del dólar norteamericano y, con el tiempo, inmunizando a los dos países de futuras sanciones.
¿Fortalecer el yuan?
Rusia ya acepta pagos en yuanes para sus exportaciones a China, y las empresas rusas se apresuran a abrir cuentas bancarias en China, según informó Axios a principios de esta semana.
Varios bancos rusos también están estudiando la posibilidad de pasarse al sistema chino de pago con tarjeta UnionPay tras la marcha de Visa y Mastercard.
La adquisición de participaciones por parte de empresas chinas en compañías petroleras y metalúrgicas no haría sino reforzar este proceso.
Esta coyuntura tras la invasión a Ucrania y las posteriores sanciones a Rusia, presentaría una oportunidad única para los esfuerzos de internacionalización del yuan por parte de China.
No es un secreto, sino un aspecto importante de los planes de expansión global de China, bastante visibles, que han preocupado a los gobiernos occidentales. Y, sin embargo, parece que lo que hacen estos gobiernos es facilitar la expansión de China.
Esto no es algo que siente bien en Bruselas, Londres o Washington, ya que tanto Europa como Estados Unidos luchan contra el aumento de los costos de la energía, haciendo que la inflación sea cada vez más alta en un momento en el que se planea gastar miles de millones en la transición energética. Y, sin embargo, fue algo que Bruselas, Londres y Washington hicieron prácticamente solos.
China requiere mucha energía
China tiene un apetito casi insaciable por la energía, y no rehúye el uso de combustibles fósiles para satisfacerlo. A diferencia de los gobiernos de Europa y Estados Unidos, Pekín no tiene prisa por reducir las emisiones.
Su objetivo de cero emisiones es el año 2060, y si Rusia, por la fuerza de las sanciones, vende su petróleo con descuento, esto sería muy beneficioso para los compradores chinos.
Lo que sería aún mejor es, por ejemplo, sustituir a BP como accionista de Rosneft. Algunos observadores del sector con más memoria recordarían que la participación en Rosneft fue lo único que evitó que BP entrara en pérdidas durante la última crisis petrolera, gracias al régimen fiscal ruso y al tipo de cambio rublo/dólar.
Intereses más allá del petróleo y gas
China ya domina los minerales críticos gracias a su enorme capacidad de procesamiento de tierras raras. No estaría de más aumentar su presencia en el aluminio y, por qué no, también en el níquel.
Con la transición energética en marcha, los metales son también el centro de atención junto con el petróleo y el gas.
Todo esto profundizaría una desventaja ya importante para Occidente. De hecho, para algunos, el escenario de una asociación Rusia-China entra en la categoría de «pesadilla».
Sin embargo, ha sido Occidente el más activo en posibilitar esta asociación al no considerar las consecuencias de sus acciones. Y como todos sabemos, todas las acciones tienen consecuencias, a menudo involuntarias y a veces perjudiciales para quien las realiza.
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