China ha aumentado las inversiones en Brasil a niveles récord, apostando por industrias clave en la mayor economía de Sudamérica. Renovables, petróleo y gas, minería y manufactura se llevaron la mayor parte de las inversiones chinas en Brasil en 2024, según un nuevo informe del Consejo Empresarial Brasil-China (CEBC).
Mientras el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva busca estrechar lazos con China, las empresas chinas más que duplicaron sus inversiones en Brasil el año pasado, y la nación sudamericana se convirtió en el principal mercado emergente para inversiones chinas, según el informe.
Las empresas de la segunda economía mundial invirtieron un total de 4.180 millones de dólares en 39 proyectos en Brasil el año pasado, la mayoría de ellos nuevos. El valor de las inversiones aumentó 113% respecto a 2023, mientras que el número de proyectos creció 34% interanual.
El sector eléctrico, mayormente proyectos solares y eólicos, atrajo la mayor parte, un 34%, de todas las inversiones chinas en Brasil el año pasado. Las empresas chinas invirtieron 1.430 millones de dólares en proyectos eléctricos. La industria petrolera representó el 25% de las inversiones chinas, con alrededor de 1.000 millones de dólares, demostrando que aunque China está fuertemente invertida en renovables en Brasil, también continúa apostando por combustibles fósiles.
El sector minero también atrajo muchas inversiones, con las empresas chinas enfocadas en minerales estratégicos y críticos para integrar mejor la cadena de suministro de proyectos que avanzan en la transición energética, indicó el informe del CEBC.
Desde 2007, las firmas chinas han invertido un total de 77.500 millones de dólares en 303 proyectos en Brasil. El sector eléctrico representó el 45% de todas las inversiones, seguido por la industria petrolera con un 29% y la manufactura con un 8%.
Grandes compañías petroleras chinas tienen participaciones en la prolífica cuenca petrolera pre-sal marina de Brasil, que ha explicado casi todo el aumento de la producción de petróleo brasileña en años recientes.
Las empresas chinas buscan exposición a materias primas críticas a nivel mundial, y Brasil ofrece oportunidades en este sentido.
Por ejemplo, China Nonferrous Metal Mining Group (CNMC) concretó a finales de 2024 un acuerdo para comprar la firma brasileña Mineração Taboca, el mayor productor refinado de estaño del país, por 340 millones de dólares. El estaño se usa ampliamente en tecnología de energía limpia. Taboca también produce ferroaleaciones que contienen niobio y tantalio, usados en electrónica, aeroespacial y tecnología verde.
Caminos coincidentes
Más allá de un acercamiento estratégico bajo Lula, Brasil y China, las mayores economías de Sudamérica y Asia respectivamente, siguen caminos similares en política energética. Ambas son grandes en renovables: nadie supera a China en escala de inversión e instalaciones, mientras que Brasil lidera con un 90% de electricidad renovable, gracias a su gran capacidad hidroeléctrica y la expansión solar y eólica.
Pero tanto China como Brasil continúan apostando por combustibles fósiles. China pone en marcha decenas de gigavatios de nueva capacidad de carbón cada año y ha ordenado a sus gigantes estatales de energía aumentar la exploración y producción doméstica de petróleo y gas para reducir su dependencia de importaciones.
Brasil, por su parte, está aumentando su producción petrolera mientras se prepara para ser sede de la cumbre climática COP anual a finales de este año.
“Estamos pensando en un ‘net zero’ que incorpore algunos años más de uso de petróleo,” dijo André Corrêa do Lago, presidente designado para la Conferencia de Cambio Climático de la ONU (COP30) en noviembre, en una entrevista en julio con Financial Times.
Mientras tanto, la gigante energética estatal brasileña Petrobras está más cerca de obtener un permiso para explorar en una región marina ambientalmente sensible en la cuenca amazónica.
Petrobras ha intentado por años obtener licencia para perforar en Foz do Amazonas y la región más amplia conocida como Margen Ecuatorial, que la empresa cree tiene un potencial significativo de recursos petroleros, especialmente a la luz de enormes descubrimientos recientes en regiones cercanas como Guyana, Guayana Francesa y Surinam.
