La Casa Blanca destinará unos 3.160 millones de dólares a financiar la fabricación y reciclaje de baterías para vehículos eléctricos, el objetivo es que para 2030 más de la mitad de los automóviles vendidos sean eléctricos.
El asesor de Biden para coordinación de infraestructura, Mitch Landrieu, explicó que los fondos proceden de la ley de infraestructura que el Congreso estadounidense aprobó el año pasado con apoyo tanto demócrata como republicano.
Los fondos serán asignados por el Departamento de Energía de EE.UU. a partir del proyecto de ley de infraestructuras de 1 billón de dólares que Biden firmó el año pasado. Entre las iniciativas estarán el procesamiento de minerales para su uso en baterías de gran capacidad y el reciclaje de esas baterías, dijo la agencia en un comunicado.
En agosto del año pasado, Biden convirtió la electrificación del sector del automóvil en un asunto de Estado al anunciar medidas con las que busca transformar esta industria, pero también vencer a China y devolver al país el liderazgo del sector.
Los US$ 3,160 millones se concederán en forma de subvenciones a entre 16 y 30 empresas del sector, según las estimaciones de la Casa Blanca, en función del número y calidad de proyectos que se presenten.
Los fondos ayudarán a establecer y modernizar las fábricas de baterías. La ley de infraestructuras también asigna miles de millones más para que el gobierno compre autobuses eléctricos e instale cargadores de vehículos eléctricos.
Los fabricantes de automóviles apoyan las medidas de la Casa Blanca
Aunque el documento firmado por Biden no supone ninguna obligación para los fabricantes de automóviles, los tres grandes de Detroit, como se conoce a General Motors, Ford y Stellantis, expresaron su apoyo a las medidas anunciadas por la Casa Blanca.
El presidente Biden firmó en la Casa Blanca una orden ejecutiva con la que busca que para el 2030 la mitad de los vehículos que se vendan en el país sean vehículos eléctricos.
Biden quiere que para 2030 la mitad de los vehículos que se vendan sean eléctricos, un objetivo que espera que impulse los puestos de trabajo de los fabricantes sindicalizados en estados clave para la batalla electoral, así como frustrar la competencia china en un mercado de rápido crecimiento y reducir las emisiones de carbono.
La administración también está posicionando las medidas como un paso para asegurar la independencia energética y reducir las presiones inflacionarias a largo plazo exacerbadas por la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero.
El presidente añadió una advertencia que ya ha hecho en otras ocasiones: «El futuro del sector del automóvil es eléctrico, y no hay vuelta de hoja». En la actualidad, menos de un 2% de todos los automóviles que se venden en el país son eléctricos, lo que coloca a Estados Unidos en el puesto número 20 de la clasificación mundial. Mientras, China duplica a EEUU en el número de estos vehículos y la tasa de crecimiento de su mercado doméstico es el doble de la del país norteamericano.
Los nuevos fondos no se destinarán a desarrollar nuevas minas nacionales para producir el litio, el níquel, el cobalto y otros minerales de gran demanda necesarios para fabricar esas baterías. Algunos de esos proyectos se enfrentan a la oposición local y están atascados en las revisiones ambientales y legales de la administración Biden.
«Estos recursos tienen que ver con la cadena de suministro de las baterías, que incluye la producción y el reciclaje de minerales críticos sin necesidad de nuevas extracciones o minas», dijo Gina McCarthy, asesora nacional de Biden en materia de clima. «Por eso estamos muy entusiasmados con esto».
En marzo, Biden invocó la Ley de Producción de Defensa de la época de la Guerra Fría para apoyar la producción y el procesamiento de esos minerales. La semana pasada solicitó fondos para apoyar esa iniciativa como parte de un paquete de 33.000 millones de dólares en iniciativas relacionadas con Ucrania.
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