Arabia Saudita registró un déficit presupuestario de $15.600 millones en el primer trimestre de 2025, más de la mitad de lo previsto para todo el año, incluso antes de la fuerte caída de los precios del petróleo.
El reciente desplome de los precios del petróleo afectará sin duda a las finanzas estatales de Arabia Saudí en el futuro, pero el Reino ya registró un abultado déficit presupuestario en el primer trimestre, antes de que los precios del petróleo cayeran drásticamente.
Durante el primer trimestre del año, el déficit presupuestario del primer exportador mundial de crudo aumentó hasta 15.600 millones de dólares (58.700 millones de riyales saudíes), según datos del Ministerio de Finanzas saudí.
Esta cifra representa ya más de la mitad del déficit que el Reino había previsto para todo el año en su declaración presupuestaria para el año fiscal 2025: un déficit de 27.000 millones de dólares (101.000 millones de riyales), lo que representa alrededor del 2,3% del Producto Interior Bruto (PIB).
En el primer trimestre, los ingresos saudíes procedentes del petróleo cayeron un 18% respecto al año anterior, hasta 40.000 millones de dólares (150.000 millones de riyales). Los ingresos no petroleros sólo aumentaron un 2%, lo que deja un déficit mayor de lo previsto en los ingresos totales.
Los analistas predicen que, si los precios del petróleo se sitúan en torno a los 62 dólares por barril, el déficit de Arabia Saudí para todo el año 2025 podría aumentar hasta los 67.000 millones de dólares, lo que podría forzar un mayor endeudamiento y retrasos en los principales proyectos de inversión.
Todo el déficit del primer trimestre se cubrió con préstamos, según los datos del Ministerio de Finanzas, lo que sugiere que Arabia Saudí prefiere seguir recurriendo a los mercados de deuda antes que a las reservas de divisas del banco central.
El déficit presupuestario se disparó en el primer trimestre, presionando los gastos e inversiones previstos por Arabia Saudí para este año, incluso antes del desplome de los precios, que supuso una caída de más de 10 dólares por barril. La caída del precio del petróleo -debida a la preocupación por la demanda de petróleo relacionada con los aranceles y el aumento de la producción de petróleo de la OPEP+ liderado por Arabia Saudí- supondrá una carga adicional para las finanzas del líder de la OPEP+.
Sin embargo, Arabia Saudí parece dispuesta a mantener un periodo de precios bajos del petróleo para castigar a los superproductores de la OPEP+ y disciplinar a los productores estadounidenses de esquisto.
Con el petróleo a 60 dólares por barril, Arabia Saudí podría tener que acelerar el endeudamiento y aplazar las inversiones previstas en sus grandes iniciativas, como la ciudad futurista de Neom, según los analistas.
Ya el mes pasado, Farouk Soussa, economista de Goldman Sachs, declaró que si el Brent alcanza una media de unos 62 dólares por barril este año, que es ahora el caso base de la mayoría de los bancos de inversión, el déficit de Arabia Saudí podría dispararse hasta los 67.000 millones de dólares para todo el año 2025, más del doble del plan presupuestario del Reino, que prevé un déficit de 27.000 millones de dólares.
