La lucha por el último activo extranjero importante de Venezuela acaba de volverse más complicada. Los abogados de Citgo Petroleum y su propietario, PDV Holding, dijeron esta semana a un tribunal de Delaware que Amber Energy, filial de Elliott Management, ni siquiera debería estar en la carrera por la matriz de Citgo, calificando su oferta como “tan baja que impacta la conciencia”.
Los postores que persiguen a la empresa matriz de la refinería estadounidense Citgo Petroleum y los acreedores que esperan cobrar los ingresos de la subasta ordenada por el tribunal se enfrentaron el martes en Delaware sobre qué oferta debería aprobarse, mientras el reloj sigue corriendo para avanzar en el proceso de adquisición.
Los abogados que representan a Citgo y Venezuela solicitaron al tribunal en una audiencia que rechazara una oferta de 5.900 millones de dólares de la filial de Elliott Investment Management debido a su “bajo precio”, que era inferior a la oferta rival de 7.900 millones de dólares de una filial de Gold Reserve, y afirmaron que el proceso de venta era “defectuoso”.
La oferta de Amber «es tan baja… que escandaliza la conciencia de este tribunal y no puede ser confirmada», afirmó Nathan Eimer, abogado de Citgo y PDV Holding, durante la audiencia.
Lo que comenzó hace casi seis años como un plan directo para liquidar viejos reclamos de crédito se ha convertido en algo completamente diferente: una pelea brutal por conflictos de interés, injerencia política y sobre si un juez de Delaware aprobará un intento de apropiación de efectivo por parte de un fondo de cobertura.
La oferta de $5.900 millones de Amber, mejorada por un acuerdo paralelo de $2.100 millones para pagar a los tenedores de bonos venezolanos, fue recomendada inexplicablemente por el special master del tribunal, a pesar de una oferta rival de $7.900 millones de una subsidiaria de Gold Reserve.
Los abogados de Gold Reserve calificaron la oferta de Elliott como un reparto de trastienda que desvía miles de millones de acreedores legítimos con sentencia a favor hacia tenedores de bonos que aún luchan por la validez de sus pagarés en un tribunal de Nueva York.
El intenso proceso judicial ha convertido la venta de Citgo en algo mucho más grande que una subasta al estilo de bancarrota.
Con acusaciones de un proceso “defectuoso” y $170 millones en honorarios de asesoría ahora bajo escrutinio, el juez Leonard Stark enfrenta una elección sin ganancia: bendecir un acuerdo visto como barato y comprometido, o volar por los aires una subasta que el Tesoro de EE.UU. aún debe aprobar. En cualquier caso, la joya de la corona de Venezuela se está escapando, y ya nadie finge que se trata de equidad.
