El coronavirus no pudo haber surgido en peor momento. El período del Año Nuevo chino se considera la mayor migración, donde un promedio de 400 millones de personas se mueven para llegar a sus destinos. Esto ha causado temor a la transmisión del virus a un ritmo acelerado.
Algunos han comparado este virus con el SARS, que también se originó en China y mató a 770 personas en 27 países e infectó a más de 8.000. Pero hay una gran diferencia. Wuhan, está estratégicamente ubicado en el río Yangtze, la vía fluvial más concurrida del mundo. Tanto para envíos de importación como de exportación
Más de dos mil millones de toneladas de carga se transportan a través de puertos en la corriente principal del río cada año. Más del 80 por ciento del tráfico de aguas continentales de China se mueve en el río Yangtze. Wuhan maneja cerca de 1.5 millones de contenedores al año. Además, suministra miles de toneladas de carbón, acero, hierro, petróleo crudo y carga de fertilizantes.
Cualquier problema importante que pueda causar una interrupción prolongada de la cadena de suministro desde estas áreas tendrá tremendos efectos, tanto para China como para todas las partes interesadas que hacen negocios con el país.
Coronavirus: efectos a largo plazo
Como parte del acuerdo comercial entre China y los Estados Unidos, China prometió comprar productos agrícolas estadounidenses. Debido al potencial debilitamiento de la demanda interna, es posible que el país no cumpla con esta promesa, que a cambio puede tener algunos efectos significativos en el acuerdo comercial y también en los exportadores agrícolas estadounidenses.
Dado que Wuhan es un puerto fluvial en el corazón del río Yangtze, los productos que no se pueden mover en camión y usan el río como el único medio de logística, como mineral de hierro, carbón, grandes equipos, productos de acero e incluso los artículos para el hogar pueden sentir el impacto de la situación actual.
China es el mayor socio comercial para muchos países del mundo. Cualquier interrupción a la demanda se sentiría de inmediato en todos esos países. La demanda de combustible para aviones también disminuyó debido a las múltiples cancelaciones de servicios de las aerolíneas.
Goldman Sachs predijo que el coronavirus podría reducir la demanda de petróleo en 260,000 barriles por día (b / d), impulsado por una caída de 170,000 b / d en combustible para aviones y caídas adicionales en la demanda de gasolina. Los precios del petróleo están bajando, y existe la posibilidad de que los precios del búnker puedan disminuir en las próximas semanas.
Acciones mineras terminan a la baja por los efectos del virus
Algunas de las compañías mineras más grandes del mundo están luchando contra el precio del mineral de hierro, provocado por el brote mortal de coronavirus en China. Las acciones de BHP, Rio Tinto y Fortescue Metals Group, tres productores líderes con grandes operaciones en Australia, han caído esta semana debido al temor de que la epidemia pueda afectar la demanda de materias primas de China.
El mineral de hierro se utiliza con el fin de fabricar acero para infraestructura y otros proyectos de construcción. Según una evaluación de precios de S&P Global Platts, el precio del mineral australiano de referencia para entrega inmediata en China cayó $ 9.80, o 10.3 por ciento, a $ 85.60 por tonelada durante la semana pasada.
Esa caída de precios ha reducido miles de millones de dólares del valor de mercado de BHP, Rio y Fortescue, que también tuvo que lidiar con una venta de acciones del chino Hunan Valin Iron and Steel Group, uno de sus mayores accionistas.
A pesar de una reciente liquidación, los precios del mineral de hierro siguen siendo altos. Con precios de $ 85 por tonelada, BHP, Fortescue y Rio, que pueden producir el material de sus minas por tan solo $ 15 por tonelada, aún generarán enormes ganancias del mineral de hierro.
Los precios del mineral de hierro podrían encontrar apoyo en Brasil ante las señales de que Vale, el mayor productor mundial, ha tenido un comienzo de año débil, debido a las fuertes lluvias e inundaciones en el sur del país.
Aun así, la caída del precio de las acciones ha puesto de manifiesto la dependencia de BHP, Fortescue y Río, con China. El dolor en el sector minero se produce después de que la economía australiana, que no ha experimentado una recesión en tres décadas, ya había sido afectada por incendios forestales en los últimos meses.
Conclusión – Es necesario esperar
Es difícil distinguir la desaceleración debido al período en curso del Año Nuevo Chino. Sin embargo, si la situación no mejora hasta marzo, algunos de los efectos a largo plazo, mencionados anteriormente, comenzarán a suceder.
Las cadenas de suministro están tan interconectadas hoy que es imposible redirigir el abastecimiento a otra área en tan poco tiempo. El coronavirus es un evento que afecta al comercio marítimo y a la industria minera, entre otros sectores de negocio. Ahora bien, de qué manera y en qué nivel, queda por verse.
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