Las exportaciones de productos de tierras raras de China aumentaron en julio a niveles no vistos desde enero, lo que subraya la relajación de las restricciones a la exportación por parte de Beijing y las tensiones con Estados Unidos. Los volúmenes aumentaron 69% a 6,422 toneladas, según datos de aduanas compilados por Bloomberg.
El repunte se produce después de que China introdujera amplios controles de exportación durante abril y mayo en respuesta a las medidas arancelarias de Estados Unidos, lo que generó preocupaciones sobre un estrangulamiento de la oferta global de productos de tierras raras, particularmente los imanes permanentes, que son cruciales para tecnologías avanzadas como los vehículos eléctricos, las turbinas eólicas y los sistemas de defensa.
Las industrias que dependen en gran medida de estos imanes, desde los fabricantes de automóviles en Europa e India hasta los fabricantes de productos electrónicos, se vieron gravemente afectadas por las interrupciones en el suministro, ya que China controla alrededor del 90% de la producción mundial.
Sin embargo, los envíos han comenzado a recuperarse tras una reciente tregua comercial entre Washington y Beijing. El representante de Comercio de Estados Unidos, Jamieson Greer, dijo a principios de este mes que China estaba “aproximadamente a mitad de camino” en la restauración del suministro de imanes a los niveles anteriores a los controles.
Según Bloomberg, se esperan datos detallados sobre categorías de productos específicos y destinos de exportación a finales de esta semana.
Durante años, Estados Unidos ha dependido de China para su suministro de tierras raras, lo que el país asiático ha utilizado a su favor en la guerra comercial. Desde las interrupciones en el suministro a principios de este año, el gobierno de Estados Unidos ha dado a conocer planes para impulsar la producción nacional de tierras raras e imanes, incluida una inversión considerable en MP Materials, la única minera de tierras raras de la nación.
