Shell Plc negó un informe del Wall Street Journal de que está en conversaciones activas para adquirir a su rival, la petrolera BP Plc, con sede en Londres. Sin embargo, las acciones sufrieron fuertes altibajos, cuando los inversores reaccionaron ante los informes de que la petrolera podría ser adquirida.
Las acciones de BP subieron más de un 10% hasta alcanzar un máximo de 32,94 dólares en la sesión, tras la publicación de un informe en The Wall Street Journal en el que se afirmaba que Shell estaba en las primeras fases de las negociaciones para adquirir BP. El informe, que citaba a personas familiarizadas con el asunto, señalaba que el acuerdo estaba lejos de ser seguro.
BP ha estado sometida a una intensa presión tras años de malos resultados y la intervención del accionista activista Elliot Investment Management. El “reajuste” de la estrategia anunciado en febrero por el CEO Murray Auchincloss tuvo una tibia acogida, ya que los analistas e inversores se preguntaron si la empresa podría alcanzar sus objetivos de aumentar la producción de petróleo y gas, y mejorar los beneficios.
Se ha especulado cada vez más sobre la posibilidad de que la compañía en crisis se convierta en un objetivo de adquisición, aunque el tamaño y complejidad de BP dificultaría enormemente cualquier operación.
BP tiene actualmente una capitalización bursátil de alrededor de 80.000 millones de dólares. Si Shell adquiriera la petrolera británica, sería la mayor operación que se ha visto en el sector desde la década de 1990, superando la compra de Mobil por parte de Exxon por 83.000 millones de dólares, según Andrew Dittmar, analista de fusiones y adquisiciones de Enverus Intelligence Research.
Sin embargo, Shell negó que se estuvieran manteniendo conversaciones. Las acciones de BP retrocedieron y cerraron con una subida del 1,64 %, hasta los 30,32 dólares.
«Se trata de otra especulación del mercado. No hay ninguna negociación en curso», declaró un portavoz de Shell. «Como hemos dicho en numerosas ocasiones, estamos muy centrados en capturar el valor de Shell mediante un enfoque continuo en el rendimiento, la disciplina y la simplificación».
Es poco probable que Shell compre la totalidad de BP. Es más probable que BP se divida y se venda por partes a varias empresas si se llegara a cerrar un acuerdo, dijeron las personas.
BP ha tenido un rendimiento inferior al de Shell y sus rivales estadounidenses, ya que ha tenido dificultades para encontrar una dirección en los últimos años, lo que ha alimentado las especulaciones de que la petrolera británica es un objetivo de adquisición.
BP se fijó hace cinco años unos objetivos ambiciosos para reducir las emisiones de dióxido de carbono e invertir en energías renovables. Pero su giro ecológico fue objeto de escrutinio cuando sus beneficios comenzaron a flaquear.
BP anunció un reajuste estratégico a principios de este año, duplicando su apuesta por el petróleo y el gas y recortando el gasto en energías renovables.
El intento de BP de convertir una empresa petrolera en una empresa de energías renovables fue «sin duda un gran error», afirmó Paul Sankey, analista jefe de Sankey Research. «Son dos costos de capital muy diferentes y nunca deberían haberse acercado a ello».
El inversor activista Elliott Management reveló en abril que había adquirido una participación de más del 5 % en BP, lo que alimentó las especulaciones de que la empresa se vería presionada para centrarse en su negocio principal de combustibles fósiles.
