Los precios del petróleo cayeron el viernes, ya que EE.UU. impuso nuevas sanciones relacionadas con Irán, lo que marcó un enfoque diplomático que alimentó las esperanzas de un acuerdo negociado, un día después de que el presidente Donald Trump dijera que podría tardar dos semanas en decidir la participación de EE.UU. en el conflicto entre Israel e Irán.
Los futuros del crudo Brent bajaron 1,95 dólares, o un 2,47 %, hasta situarse en 76,89 dólares el barril a las 1844 GMT.
El crudo West Texas Intermediate de EE. UU. para julio, que no se liquidó el jueves por ser festivo en EE. UU. y vence el viernes, bajó 15 centavos, o un 0,2 %, hasta situarse en 75,00 dólares.
El contrato de agosto, más líquido, bajó alrededor de un 0,19%, o 14 centavos, hasta situarse en 73,45 dólares.
El Brent estaba en camino de subir un 3,2% en la semana, mientras que los futuros del crudo estadounidense para el mes más cercano iban a aumentar un 2,8%.
La administración Trump ha impuesto nuevas sanciones relacionadas con Irán, incluidas dos entidades con sede en Hong Kong, y sanciones relacionadas con la lucha contra el terrorismo, según un aviso publicado en el sitio web del Departamento del Tesoro de EE.UU.
Las sanciones afectan al menos a 20 entidades, cinco personas y tres buques, según la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro.
«Esas sanciones tienen un doble efecto, pueden formar parte de un enfoque de negociación más amplio con Irán. El hecho de que las estén aplicando es una señal de que están tratando de resolver esto fuera del conflicto», dijo John Kilduff, socio de Again Capital en Nueva York.
Los precios del petróleo subieron casi un 3 % el jueves después de que Israel bombardease objetivos nucleares en Irán, mientras que Irán, el tercer mayor productor de la OPEP, lanzase misiles y drones contra Israel. Ninguna de las partes mostró signos de retroceder en la guerra que dura ya una semana.
Los precios del Brent retrocedieron después de que la Casa Blanca anunciara que Trump decidiría en las próximas dos semanas si Estados Unidos se involucraría en el conflicto entre Israel e Irán.
Aunque aún no se ha producido una escalada importante, los riesgos para el suministro de la región siguen siendo elevados y dependen de la posible intervención de Estados Unidos.
El embajador de Israel ante la ONU afirmó que Israel busca esfuerzos genuinos sobre las capacidades nucleares de Irán en la reunión del viernes entre los ministros europeos e iraníes, y no solo otra ronda de conversaciones.
Sin embargo, mientras Israel e Irán siguen atacándose mutuamente, siempre puede producirse una acción involuntaria que agrave el conflicto y afecte a la infraestructura petrolera, afirmó el analista de PVM John Evans.
En el pasado, Irán ha amenazado con cerrar el estrecho de Ormuz, una ruta vital para las exportaciones de petróleo de Oriente Medio.
Hasta ahora, las exportaciones de petróleo no se han visto interrumpidas y no hay escasez de suministro, afirmó Giovanni Staunovo, analista de UBS.
La dirección que tomarán los precios del petróleo a partir de ahora dependerá de si se producen interrupciones en el suministro.
Una escalada del conflicto que llevó a Israel a atacar la infraestructura de exportación o a Irán a interrumpir el transporte marítimo a través del estrecho podría hacer realidad un precio del petróleo de 100 dólares por barril, según Ashley Kelty, analista de Panmure Liberum.
Por otra parte, la UE ha abandonado su propuesta de reducir el precio máximo del petróleo ruso a 45 dólares, según informó Bloomberg.
Las empresas energéticas estadounidenses redujeron esta semana el número de plataformas de petróleo y gas natural en funcionamiento por octava semana consecutiva, por primera vez desde septiembre de 2023, según informó la empresa de servicios energéticos Baker Hughes.
