China, el mayor comprador de carbón del mundo, redujo sus importaciones de este combustible en un 18 % interanual en mayo, según datos de aduanas publicados el viernes, ya que el carbón nacional a bajo precio mermó las compras en el extranjero y las energías renovables redujeron la generación de energía a partir del carbón.
Las importaciones del mes ascendieron a 36,04 millones de toneladas métricas, frente a los 43,82 millones de toneladas de mayo de 2024, según la Administración General de Aduanas.
Esta caída representa el tercer mes consecutivo de descenso interanual de las importaciones de carbón de China, que anteriormente habían aumentado cada mes desde noviembre de 2022, excepto en enero y febrero, cuando las comparaciones interanuales se ven afectadas por las vacaciones del Año Nuevo Lunar.
Durante los primeros cinco meses del año, las importaciones de carbón se situaron en 188,7 millones de toneladas métricas, un 8 % menos que los 204,9 millones de toneladas del año anterior, según los datos.
Los precios internos se han mantenido en mínimos de cuatro años, lo que ha reducido los beneficios del carbón importado.
El precio del carbón de grado medio con un poder calorífico de 5.500 kilocalorías por kg fue de 632 yuanes por tonelada métrica (87,91 dólares) de media en el mes de mayo, según el índice de precios del carbón térmico de la Bahía de Bohai-Rim, una zona estratégica para el desarrollo económico del país.
La producción nacional de carbón también ha aumentado, con un incremento del 7 % hasta alcanzar los 1580 millones de toneladas en los primeros cuatro meses del año.
La generación de energía térmica de China, que proviene en su mayor parte del carbón y en menor medida del gas natural, cayó un 4 % entre enero y abril, mientras que la generación a partir de energías renovables capturó el aumento del 3 % en la demanda de energía durante esos cuatro meses.
El año pasado se produjo un cambio significativo en las aprobaciones de energía de carbón en China, con una caída interanual del 41,5 % en las aprobaciones hasta los 62,24 GW, lo que supuso el primer descenso anual desde 2021.
Sin embargo, el ritmo de aprobaciones se aceleró este año, a pesar del auge continuado de las instalaciones de energía solar y eólica. En el primer trimestre del año, las aprobaciones de centrales eléctricas de carbón alcanzaron los 11,29 GW, frente a los 10 GW del primer trimestre de 2024.
