Los niveles de instalación solar en Europa están superando las expectativas, y la cantidad instalada en octubre de 2023 ya iguala el total instalado en todo el año pasado.
Según los modelos de Rystad Energy, las nuevas instalaciones solares crecerán un 30% este año en comparación con 2022, superando los 58 gigavatios en corriente continua (GWDC) de nuevos paneles a finales de año.
Este año, las instalaciones solares en tejados han tomado la delantera, representando el 70% de todas las nuevas instalaciones solares en Europa. Esto subraya el compromiso del continente con la energía limpia y la adaptabilidad de la tecnología solar fotovoltaica (FV), que puede desplegarse rápidamente con relativamente pocos obstáculos normativos, en comparación con los proyectos a gran escala montados en el suelo.
Tras ceder brevemente el primer puesto a España el año pasado, Alemania se está adelantando con un crecimiento anual previsto del 84% este año, alcanzando la cifra récord de 13,5 GWDC de capacidad solar fotovoltaica total.
Por el contrario, España tiene dificultades para mantener el impulso este año, a pesar de su rendimiento récord en 2022.
Otros mercados emergentes clave son Polonia y los Países Bajos, con un crecimiento impulsado principalmente por un aumento de las instalaciones en tejados, una tendencia que está ganando tracción en todo el continente.
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Según Vegard Wiik Vollset, vicepresidente y responsable de investigación sobre energías renovables en EMEA de Rystad Energy: “La energía solar sobre tejado está impulsando la transformación del panorama de las energías renovables en Europa, pasando de ser un nicho de mercado a una fuerza poderosa en la remodelación de la combinación energética del continente. No obstante, la energía eólica -incluidas la terrestre y la marina, ambas en fuerte crecimiento- se enfrenta a obstáculos que podrían frenar su expansión”.
Agrega: “estas tendencias en evolución plantean tanto retos como oportunidades para Europa en su carrera hacia la descarbonización, manteniendo al mismo tiempo un suministro energético estable”.
Figura 1. Instalaciones anuales estimadas de energía solar fotovoltaica, 2023.
Los retos de la eólica en Europa
La energía eólica, por su parte, será una pieza fundamental del rompecabezas de la energía limpia en Europa en los próximos años. Pero la eólica terrestre se enfrenta a algunos obstáculos importantes.
Los cuellos de botella en la concesión de permisos y el aumento de los costes de la cadena de suministro están frenando el desarrollo, provocando una caída estimada del 11% en nuevas instalaciones en 2023 en comparación con el año pasado.
Se espera que la capacidad eólica marina crezca este año, aunque solo un 2% debido a los retrasos en los proyectos.
Este descenso se debe a una confluencia de factores adversos, como las presiones inflacionistas, los engorrosos procesos de concesión de permisos y la escalada de las tasas de interés.
Alemania, en cambio, avanza en el crecimiento de su capacidad eólica a pesar de estos obstáculos. Después de un 2022 mediocre, se espera que Alemania ponga en línea casi 4 gigavatios (GW) de nueva capacidad eólica terrestre, marcando un crecimiento constante y demostrando aún más la estrategia del país para mantener un compromiso equilibrado de tener una cartera diversificada de energías renovables.
A otros grandes actores del sector eólico terrestre no les va tan bien. Mientras que Suecia y Francia han logrado mitigar en cierta medida la recesión con reducciones de la capacidad instalada anual del 16% y el 15%, respectivamente, las perspectivas son mucho más sombrías para países como Finlandia, España y Polonia, ya que se prevé que estos tres países experimenten reducciones anuales de la capacidad instalada anual superiores al 30%.
Figura 2. Instalaciones eólicas terrestres estimadas, 2023.
Europa podría incumplir sus objetivos eólicos
En los dos últimos meses, varios promotores y gobiernos han anunciado retrasos o posibles cancelaciones de proyectos en el Reino Unido y Dinamarca.
Las causas son el aumento de los costes de desarrollo, las dificultades para conseguir acuerdos de compra y los cambios normativos.
Como resultado, se espera que estos dos países incumplan sus objetivos de energía eólica marina para 2030 por un margen mayor del previsto.
Por ejemplo, se espera que el Reino Unido alcance un máximo de 46,8 GW de capacidad eólica marina en 2030, incumpliendo su objetivo gubernamental de 50 GW. Del mismo modo, se espera que Dinamarca alcance algo más de 10 GW, por debajo de su objetivo de 12 GW.
A pesar de los obstáculos, el sector de la energía eólica marina persevera, demostrando su resistencia y su potencial a largo plazo.
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Francia, un país relativamente nuevo en este campo, ha dejado sentir su presencia con la puesta en servicio de sus instalaciones eólicas marinas inaugurales, Saint-Brieuc y Fecamp.
Además, el mayor parque eólico marino flotante del mundo, el Hywind Tampen de 88 megavatios (MW) de Equinor frente a las costas de Noruega, ha empezado a funcionar este año, lo que supone un notable salto tecnológico para el sector.
La cuestión ahora es si la eólica marina puede volver a una trayectoria de crecimiento.
Para ello serán necesarios cambios considerables en los procesos de desarrollo de proyectos y concesión de permisos, así como una inversión continua en investigación y desarrollo para mantener unos costes asequibles al tiempo que se mantiene la eficiencia.
Sin embargo, dado el gran potencial del sector para contribuir a la descarbonización y al crecimiento económico, existe un fuerte incentivo para superar estos retos.
Foto de Kindel Media en Pexels.
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