El desarrollo de la tecnología de reactores de sales fundidas para uso marítimo ha dado un gran paso adelante con el inicio satisfactorio de las operaciones de bombeo de sal en una instalación especializada de Estados Unidos.
En concreto, Southern Company, TerraPower y CORE POWER han puesto en marcha operaciones de bombeo de sal en la instalación Integrated Effects Test (IET) instalada en el laboratorio de TerraPower en Everett, Washington.
«Southern Company cree que la próxima generación de energía nuclear es prometedora para proporcionar un futuro asequible y sostenible que incluya energía limpia, fiable, resistente y despachable para los clientes», dijo Mark S. Berry, vicepresidente senior de investigación y desarrollo de Southern Company Services.
«Es emocionante ver cada nuevo hito en la Prueba de Efectos Integrados, ya que ayuda a nuestra nación a reconstruir el conocimiento perdido sobre reactores de sales fundidas».
Los socios del proyecto, CORE POWER, Southern Company y TerraPower, consideran que se trata de un gran logro, que lleva el proyecto de llevar al mercado el primer reactor rápido de cloruro fundido (MCFR) de TerraPower a una nueva fase importante.
El equipo del proyecto ya ha completado la verificación mecánica, eléctrica y de control y ha puesto en servicio todos los sistemas de la instalación. La sal de cloruro ya se ha cargado en los circuitos de sal del refrigerante primario y han comenzado las operaciones de bombeo de sal. Se trata del inicio de una campaña de pruebas de varios meses de duración que proporcionará valiosos datos y conocimientos sobre el funcionamiento de la sal para el programa MCFR.
El IET es un sistema multilazo no nuclear, calentado externamente, de hasta 1 megavatio, el mayor sistema de sal de cloruro del mundo desarrollado por el sector nuclear.
El proyecto fue iniciado por Southern Company y TerraPower en el marco del premio Advanced Reactor Concepts (ARC-15) del Departamento de Energía de EE.UU., un esfuerzo plurianual para promover el diseño, la construcción y el funcionamiento de reactores nucleares de IV Generación. El equipo del proyecto también incluye a CORE POWER, EPRI, el Laboratorio Nacional de Idaho, el Laboratorio Nacional de Oak Ridge y la Universidad de Vanderbilt.
«La puesta en marcha del Ensayo de Efectos Integrados es un hito en el desarrollo del primer reactor de sales fundidas de espectro rápido, y estamos inmensamente orgullosos de contribuir a su éxito», declaró Mikal Bøe, presidente y CEO de CORE POWER.
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«El Ensayo de Efectos Integrados nos permite recopilar esos datos cruciales de última milla para un diseño y construcción del Reactor Rápido de Cloruro Fundido, y lleva al equipo un paso más cerca de una forma genuinamente única de hacer nueva energía nuclear que es apropiada para el entorno marino comercial.»
«El reactor rápido de cloruro fundido tiene el potencial de satisfacer las necesidades sin carbono de sectores industriales difíciles de descarbonizar, incluida la electricidad, y no sólo. La Prueba de Efectos Integrados nos ayudará a recopilar y evaluar datos para apoyar el desarrollo de nuestra tecnología, y estamos entusiasmados con el lanzamiento de las operaciones de sal bombeada», dijo Jeff Latkowski, vicepresidente senior del Reactor Rápido de Cloruro Fundido.
El IET servirá de base para el diseño, la concesión de licencias y el funcionamiento de una demostración del MCFR de aproximadamente 180 megavatios prevista para principios de la década de 2030.
Noticia tomada de: Offshore Energy / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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