El proyecto de litio Tres Quebradas, también conocido como el proyecto de litio del 3T, es un proyecto de salmuera de litio de alta calidad que está desarrollando Neo Lithium en la provincia de Catamarca, Argentina. El gasto de capital estimado para el proyecto es de $ 319 millones.
Se estima que el proyecto producirá un promedio de 20,000 toneladas (t) de carbonato de litio (LCE) de grado de batería por año durante su vida útil prevista de 35 años.
Las autoridades mineras y ambientales de Catamarca aprobaron el proyecto 3T en octubre de 2016, mientras que el estudio de prefactibilidad se completó en marzo de 2019. Se espera que el estudio de factibilidad del proyecto se complete en la primera mitad de 2020.
Ubicación, geología y mineralización del proyecto de litio Tres Quebradas.
Ubicado en la parte suroeste de la provincia argentina de Catamarca, el proyecto se encuentra a aproximadamente 25 km de la frontera con Chile. Con una extensión de más de 35.000ha, el proyecto comprende un complejo salarial y un complejo de yacimiento de salmuera de 160 km².
El exclusivo y exclusivo depósito de salmuera de litio se encuentra en el Triángulo de Litio, en la meseta de la Puna, cerca de la Cordillera Andina principal. El Triángulo de Litio alberga múltiples lagos de sal de gran altitud y salinas con concentraciones elevadas de litio.
Proyecto de reservas de litio Tres Quebradas.
Las reservas probadas y probables del proyecto del 3T se estimaron en 1.3Mt de LCE con 794mg / l de litio, a marzo de 2019.
Minería en Tres Quebradas
Se propone la operación de estanque de evaporación convencional para extraer salmuera del proyecto. La salmuera de los estanques de evaporación se transportará a los pozos de producción a través de bombas autocebantes.
Los principales equipos de producción requeridos para el proyecto incluyen camiones, una grúa hidráulica, dos soldadores de polietileno de alta densidad (HDP) y bombas eléctricas sumergibles. El equipo de servicio incluirá bulldozers, cargadores frontales y camiones de volteo.
Procesamiento de salmuera para proyecto de litio Tres Quebradas.
Se empleará tecnología de evaporación solar estándar y de bajo costo para producir carbonato de litio a partir del proyecto Tres Quebradas. La salmuera de los pozos de producción se bombeará a los estanques de concentración previa de evaporación solar. NaCl (halita) y KCl (sylvite) se eliminarán de la salmuera después de un período de retención de aproximadamente 120 días.
La salmuera concentrada se transferirá luego a los depósitos y espesantes de cloruro de calcio (CaCl 2 ) para extraer la mayor parte de la antarcticita que precipita el calcio. La salmuera con una concentración de litio de 3.5% se transportará a la planta de procesamiento de salmuera. El procesamiento de salmuera se llevará a cabo en cuatro etapas en dos ubicaciones: Fiambalá (a 100 km de Salar 3 Quebradas) y Recreo (a 465 km de Fiambalá).
En la unidad de Fiambalá, el solvente se extraerá de la salmuera para eliminar el boro restante. Se seguirá un proceso de sulfatación para eliminar el calcio restante mediante la adición de una solución saturada de sulfato de sodio. La salmuera se mezclará con licor madre y ceniza de sosa menor en la instalación de Recreo para eliminar los rastros de calcio y magnesio. La ceniza de sosa y el calor se agregarán para precipitar el carbonato de litio, antes de proceder a los procesos de secado y envasado.
Se espera que la planta de sulfatación recupere el 92% de LCE, mientras que la planta de carbonatación se recupere el 85%.
Instalaciones de infraestructura
Se puede acceder al proyecto de litio por un camino de acceso desde la Ruta Nacional 60, que se encuentra a 60 km del proyecto.
La fuente de alimentación para el proyecto 3Q será proporcionada por un sistema híbrido que comprende un sistema de generación fotovoltaica (fotovoltaica) y diésel. Se espera que las plantas fotovoltaicas y diésel proporcionen 2,6 MW y 8,8 MW, respectivamente.
Se propone que el agua dulce se obtenga de un pozo poco profundo ubicado a aproximadamente 4 km del sitio de la mina.
Contratistas involucrados
Groundwater Insight preparó el informe técnico NI 43-101 y la estimación de recursos minerales del proyecto. Groundwater Insight fue apoyado por Hidroar y Martin y Miguens con los estudios del proyecto.
Groundwater Insight también participó junto con GHD Chile (GHD) para preparar un informe técnico que resume el PFS. Otros participantes en la preparación del informe técnico fueron IHLLA Research Group, Golder y G&T Ingenieria.
GHD fue responsable de la preparación del informe de evaluación económica preliminar (PEA) del proyecto de litio Tres Quebradas.
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