Los ministros de la UE han declarado que la limitación del precio del petróleo ruso por vía marítima funcionará, a pesar de los intentos del Kremlin de eludir las sanciones y del amplio escepticismo del mercado sobre la medida.
La UE, junto con el G-7 y Australia, acordó el viernes limitar las compras de petróleo ruso a 60 dólares el barril como parte de un esfuerzo concertado para reducir la capacidad de Moscú de financiar su guerra en Ucrania.
El tope de precios entró en vigor el lunes. En esencia, la medida estipula que el petróleo producido en Rusia sólo puede venderse, con la necesaria aprobación de las aseguradoras, a 60 dólares el barril o menos. Las compañías de seguros tienen su sede principalmente en los países del G-7.
Sin embargo, Rusia ya ha dicho que no venderá petróleo a las naciones que cumplan el tope y que está dispuesta a recortar la producción para mantener sus ingresos por este producto.
Los informes sugieren Rusia ha estado reuniendo una flota de unos 100 buques para evitar las sanciones petroleras. Contar con su propia «flota en la sombra» permitiría al Kremlin vender su petróleo sin necesidad de un seguro del G-7 o de otras naciones.
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A la pregunta de si la limitación del petróleo puede funcionar para reducir los ingresos petroleros de Rusia, el ministro irlandés de Finanzas, Paschal Donohoe, respondió: «Sí, puede».
Es «el mensaje adecuado en el momento adecuado», dijo en una entrevista con la CNBC el lunes.
Una de las grandes incógnitas abiertas es el papel de India y China en la aplicación de este tope de precios. Ambos países han estado aprovechando los importantes descuentos y han comprado enormes cantidades de crudo a Rusia.
Ambas naciones han incrementado sus compras de petróleo ruso tras la invasión de Ucrania, y son reacias a aceptar el tope. El ministro de Petróleo indio declaró el lunes que «no teme» el tope y que espera que la política tenga un impacto limitado.
Sin embargo, el ministro francés de Finanzas, Bruno Le Maire, declaró el lunes a la CNBC: «Creo que merece la pena intentarlo», añadió «después evaluaremos las consecuencias de la aplicación de este tope al petróleo».
Los agentes del mercado siguen escépticos
El nivel del tope se revisará a principios de 2023. Esta revisión se hará periódicamente y el objetivo es fijarlo «al menos un 5% por debajo del precio medio de mercado del petróleo ruso», según el acuerdo alcanzado por los países de la UE la semana pasada.
La Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró el fin de semana que el límite del precio del petróleo ayudará al bloque a estabilizar los precios de la energía. La UE se ha visto obligada a reducir bruscamente su dependencia de los hidrocarburos rusos debido a la guerra en Ucrania.
Sin embargo, los agentes del mercado siguen desconfiando de la integridad de la política.
Los analistas del grupo financiero japonés Mitsubishi UFJ señalaron en una nota el lunes que la magnitud del impacto de la limitación de precios «sigue siendo ambigua». Y añadían: «Somos escépticos sobre los aspectos prácticos de su éxito».
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Existe el riesgo de que los países compren petróleo ruso al precio máximo acordado, pero luego lo revendan a un precio más alto a Europa, por ejemplo. Esto significaría que Rusia seguiría ganando dinero con las ventas de productos básicos, mientras que Europa pagaría más en un momento en que su economía ya se está ralentizando.
«La introducción del tope en el precio probablemente no eliminará todo el volumen, una parte encontrará su camino hacia los mercados», declaró el lunes Angelina Valavina, responsable de Recursos Naturales y Materias Primas de EMEA en Fitch Group, al programa «Street Signs Europe» de CNBC.
Los precios del petróleo cotizaron a la baja en Londres. A las 1400 GMT, los futuros del crudo Brent bajaron 1,15 dólares (-1,39%) para venderse en 81,53 dólares el barril. Mientras West Texas Intermediate cotizaba un 1,73% a la baja llegando a 75,60 dólares el barril.
Los futuros del crudo cotizaron al alza el lunes por la mañana, tras la decisión de los países de la OPEP+ de mantener sin cambios los objetivos de producción, pero bajaron por la tarde.
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