El mes pasado, Europa siguió siendo el principal destino de los envíos de gas natural licuado (GNL) estadounidense, según datos de Refinitiv, superando las exportaciones a Asia por segundo mes consecutivo.
Alrededor de dos tercios de los volúmenes de GNL de Estados Unidos se dirigieron a Europa el mes pasado, frente al 61% de diciembre, cuando los precios y la demanda europeos, muy elevados, impulsaron las exportaciones de GNL de Estados Unidos hasta un récord, según los datos de Refinitiv.
En ambos meses, la falta de oferta impulsó la demanda y provocó el desvío de cargamentos desde otros destinos.
La crisis de Ucrania ha puesto de manifiesto la dependencia de Europa de Rusia para gran parte de su gas natural y ha impulsado a los compradores a buscar suministros en otros lugares.
El mes pasado, el GNL en Europa cotizó en torno a los 30 dólares por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu) en medio de la preocupación por que los suministros de gas ruso, más baratos, no pudieran satisfacer la demanda en el marco del conflicto de Ucrania.
Esta semana, la referencia europea de GNL negociada en la bolsa holandesa se enfrió, cayendo a 27,59 dólares por mmBtu, por debajo del precio del marcador Japón-Corea (JKM) para el gas al contado de Asia, a 29,12 dólares por mmBtu, según la consultora Rystad Energy.29dk2902l
Tanques asiáticos llenos
«Envía una señal de que (Asia) tenía los tanques llenos y no esperaban ser grandes compradores», dijo Jason Feer, jefe global de inteligencia de negocios en la consultora de GNL y corredor de buques Poten & Partners.
Las exportaciones totales de GNL de Estados Unidos a todos los destinos fueron de 7,3 millones de toneladas anuales (mtpa), por encima del récord de 7,14 mpta de diciembre, según datos preliminares de Refinitiv. El total incluye 13 buques de GNL que no han señalado un destino.
El clima más cálido de lo esperado en Asia y las buenas reservas del mes pasado contribuyeron a que los cargamentos de GNL se dirigieran a Europa. La empresa china Unipec, brazo comercial de la compañía estatal de petróleo y gas natural Sinopec Corp, había ofrecido vender hasta 45 cargamentos de GNL para entregas este año.
Precios más bajos
Alrededor del 13% de los volúmenes de GNL estadounidenses enviados el mes pasado se destinaron a Asia, frente al 25% de diciembre, según datos preliminares de Refinitiv. Los envíos a América Latina representaron alrededor del 9% del volumen del mes, según los datos.
La demanda de GNL en general puede enfriarse a medida que la temporada de calefacción del hemisferio norte llega a su fin, dijo Ross Wyeno, analista de S&P Global Platts.
«Podríamos ver que los precios se relajan en la primavera», dijo Wyeno.
La crisis ucraniana, sin embargo, supone un riesgo para los mercados mundiales del gas con un posible corte de los suministros rusos a Europa. Pero la perspectiva de que Rusia corte todos los suministros de gas por gasoducto a Europa es «un escenario muy improbable», dijo Wyeno.
Noticia tomada de: BOE Report / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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