De cara a la semana de Navidad, la energía nuclear se ha convertido en una gran espina para la Unión Europea
BRUSELAS – Los líderes de las dos naciones más importantes de la Unión Europea se enfrentaron a los periodistas durante una conferencia de prensa conjunta a primera hora del viernes, una muestra de unidad al final de la última cumbre del año de la UE. Pero dos palabras – «energía nuclear» – intervinieron.
En vísperas de la semana de Navidad, la energía atómica es un tema en el que Francia y Alemania difieren ampliamente, y que se ha convertido en una gran espina en el costado de la UE, ya que el bloque de 27 países está decidiendo si incluir la energía generada por la energía nuclear entre las actividades económicas que pueden optar a una inversión sostenible.
El canciller alemán, Olaf Scholz, que asumió su cargo la semana pasada, y el presidente francés, Emmanuel Macron, coincidieron en la mayoría de los temas abordados durante la cumbre del jueves, incluidas las tensiones entre Ucrania y Rusia y una disputa sobre inmigración con Bielorrusia.
Sin embargo, en cuanto a las normas de inversión sostenible, los dos líderes aún no han llegado a un compromiso. Las desavenencias en torno a la energía nuclear fueron suficientes para echar por tierra cualquier acuerdo sobre los precios de la energía durante la cumbre.
La fuerte subida de los precios de la energía ha reavivado el debate sobre si la UE debe fomentar los proyectos de energía nuclear como forma de ser más ecológica e independiente energéticamente.
Francia ha pedido que se incluya la energía nuclear en la llamada «taxonomía» para finales de año, liderando la iniciativa junto con otros países de la UE que tienen centrales nucleares.
El grupo se enfrentó inicialmente a la fuerte oposición de Alemania y otros miembros que querían que la energía nuclear no pudiera optar a la financiación verde, pero Scholz adoptó un tono pacificador en las últimas horas de la cumbre, el viernes.
«Estamos hablando de países con modelos de negocio diferentes. Es importante que cada país de la UE pueda seguir su propio enfoque sin que Europa se vea desunida», dijo Scholz. «Al final, tendremos que unirnos a pesar de las diferentes prioridades que hayamos establecido».
Las centrales nucleares que quedan en Alemania deben dejar de funcionar el año que viene. Francia obtiene alrededor del 70% de su electricidad de la energía nuclear.
El mes pasado, Macron anunció que Francia comenzará a construir sus primeros reactores nucleares nuevos en décadas. Al desvelar los planes, dijo que los nuevos reactores ayudarán a garantizar la independencia energética de Francia y a alcanzar la neutralidad de carbono en 2050.
«No es una discusión franco-alemana», dijo Macron durante la rueda de prensa. «Hay diferentes modelos energéticos en diferentes países europeos. Lo que queremos conseguir es acordar una taxonomía que nos permita seguir con nuestra política industrial y ser coherentes en la descarbonización de nuestras economías.»
Hace dos años, los líderes de la UE acordaron que la energía nuclear podría formar parte de la solución del bloque para que su economía sea neutra en carbono en 2050. Dejar la posibilidad de utilizar la energía nuclear en sus mix energéticos nacionales tranquilizó a los países del bloque dependientes del carbón, que se espera que sean los que más sufran durante la transición.
Sin embargo, hacer que los futuros proyectos de energía nuclear puedan beneficiarse de los miles de millones de euros disponibles en el marco del «Green Deal» europeo, evitando al mismo tiempo el «lavado verde», sigue siendo una cuestión controvertida.
Los países que quieren que la energía nuclear siga siendo inelegible para la financiación verde suelen citar la orientación de la UE de que todas las inversiones financiadas por el fondo de recuperación de la pandemia no deben perjudicar los objetivos medioambientales del bloque.
«La falta de acuerdo muestra lo animado que está esto, no sólo en nuestro país, sino en toda Europa», dijo el Primer Ministro belga, Alexander De Croo, que se enfrenta a una crisis interna sobre cómo eliminar las centrales nucleares y seguir manteniendo la seguridad energética para sus ciudadanos.
De Croo sugirió que, en medio de la crisis de precios de la energía, la energía nuclear y el gas podrían recibir fondos temporalmente.
«Hay que ser capaz de mirar con suficiente antelación, y si se hace así se puede asumir que tecnologías como la nuclear y el gas pueden ser tecnologías útiles a medio plazo para salvar la brecha hasta que tengamos una energía totalmente sostenible», dijo De Croo a primera hora del viernes.
La responsabilidad recae ahora en la jefa de la UE, la Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. Se espera que presente antes de fin de año la lista de actividades que pueden acogerse a los fondos de inversión verdes y debe decidir si la energía nuclear y el gas natural pasan el corte.
Von der Leyen ha recibido presiones de los grupos ecologistas y de los legisladores europeos del Partido Verde para que se oponga a la inclusión de ambos.
«El gas fósil y la energía nuclear no tienen cabida en la taxonomía de la UE» para las actividades sostenibles, dijo Sven Giegold, legislador de los Verdes en el Parlamento Europeo.
La energía nuclear, una alternativa baja en carbono a los combustibles fósiles, representó alrededor del 26% de la electricidad producida en el bloque en 2019, con 13 países de la UE dotados de reactores operativos.
Noticia tomada de: ABC News / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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