Un mes de protestas antigubernamentales en toda Colombia está haciendo mella en las operaciones de upstream, midstream y downstream de la empresa estatal Ecopetrol.
La compañía dijo que ha producido 651.000 bpd de petróleo equivalente en lo que va de mayo, lo que supone un descenso de 3,7% con respecto a la media del primer trimestre, que fue de 676.000 b/d, un nivel que ya se había visto mermado por los efectos de la pandemia de Covid-19 y los problemas de manejo del agua en los campos. La producción media del primer trimestre de 2020 fue de 735.000 bpe/d.
El mayor impacto se ha sentido en los líquidos de gas, principalmente en los campos de Cusiana y Floreña, y en menor medida en los campos de petróleo en los departamentos de Putumayo, Meta, Arauca y Boyacá, dijo Ecopetrol recientemente.
La empresa señaló que las actuales restricciones en el manejo del agua en el campo Castilla han contribuido a la disminución de la producción.
Debido a los bloqueos generalizados en las carreteras, los inventarios se han acumulado en los centros de distribución al por mayor y en los oleoductos de productos, lo que ha llevado a Cenit, la unidad midstream de Ecopetrol, a suspender intermitentemente las operaciones de los oleoductos.
En lo que va de mes, el transporte de productos refinados fue de 224.000 bpd, mientras que el flujo de crudo fue de 716.000 bpd, dijo la empresa. La media global del primer trimestre fue de 1,007 millones de bpd.
Impacto en la refinación
En el tramo final de la cadena, el rendimiento de la refinería de Barrancabermeja, de 250.000 bpd, en el departamento de Santander, cayó a 207.000 bpd, frente a los 216.900 bpd del primer trimestre, debido a una menor alimentación de crudo y a una distribución limitada de combustibles, petroquímicos y productos industriales.
Según Ecopetrol, su refinería Cartagena de 165.000 b/d, situada en la costa del Caribe, no se ha visto afectada.
La demanda de diésel y gasolina se redujo en un 33% y un 15% con respecto a los niveles presupuestados para mayo, según la empresa. La demanda de gas termoeléctrico e industrial se redujo en un 16% y la de GLP en un 41%.
A excepción del combustible para aviones, la demanda de productos colombianos antes de las protestas había vuelto a los niveles anteriores a la pandemia o los había superado.
Ecopetrol vendió 137.700 b/d de destilados medios en el mercado nacional en el primer trimestre, un 6,6% menos que el año anterior. Las ventas de gasolina se situaron en una media de 124.400 b/d, con un aumento de 8,6 %, mientras que las de GLP fueron de 19.400 b/d, con un aumento de 4,9%.
Las ventas de gas natural en el primer trimestre crecieron un 10,9% con respecto al año anterior, hasta el equivalente a 92.300 bpd, mientras que las ventas de productos industriales y petroquímicos aumentaron un 1,6%, hasta 25.100 bpd.
En un nuevo comunicado del 26 de mayo, Ecopetrol denunció los bloqueos de carretera que impedían el acceso a la refinería de Barrancabermeja, donde dijo que la producción se mantiene por encima de los 200.000 b/d.
La empresa culpó a grupos apoyados por la Unión Sindical Obrera de la Industria del Petróleo, mejor conocida como USO, que ha encabezado numerosas huelgas de confrontación en el pasado.
Los disturbios en Colombia, que estallaron el 28 de abril en respuesta a una propuesta de impuestos que el gobierno retiró posteriormente, siguen en marcha, sobre todo en Cali y partes de Bogotá. Los bloqueos en las carreteras han impedido la distribución de combustible y gas licuado de petróleo. Esto último ha obligado a algunas familias a cocinar con leña.
El gobierno del presidente Iván Duque mantiene conversaciones con los líderes de las protestas en un autodenominado comité de huelga nacional para tratar de restablecer la calma.
Los manifestantes acusan a la policía de brutalidad y abusos de los derechos humanos, mientras que los funcionarios del gobierno dicen que las manifestaciones legítimas han sido infiltradas por grupos criminales que buscan desestabilizar el país.
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