Exxon recortó sus reservas de petróleo en casi un tercio en lo que es la revisión de reservas más profunda y radical en la historia moderna de la compañía. La mayor parte de los activos eliminados contablemente provino de las arenas petrolíferas canadienses.
Exxon contaba el equivalente a 15,2 mil millones de barriles de reservas al 31 de diciembre de 2020, por debajo de los 22,44 mil millones del año anterior, según una presentación regulatoria del miércoles.
Las reservas de Exxon están en su nivel más bajo desde la fusión entre Exxon y Mobil en 1999.
Figura 1. Las reservas de Exxon en el nivel más bajo de su historia
Recorte histórico en las reservas
En 2020, la caída en el valor de las propiedades de petróleo y gas fue peor que durante la recesión de 2014 a 2016, cuando Exxon tuvo un recorte de 4.800 millones en sus reservas.
En términos prácticos, la revisión recortó las perspectivas de crecimiento futuro de Exxon hasta que suban los precios del petróleo, bajen los costos o los avances tecnológicos hagan rentable perforar esos campos.
Las arenas petrolíferas canadienses
Exxon Mobil Corp. borró casi cada gota de crudo de arenas petrolíferas de sus libros en una amplia revisión de las reservas mundiales. Para el periodo que culminó el 31 de diciembre, la compañía eliminó contablemente casi todas sus tenencias de arenas petrolíferas.
Así lo informó la compañía el miércoles en su presentación anual 10-K ante la U.S. Securities and Exchanges Commission (SEC).
Históricamente, las arenas petrolíferas han estado entre las operaciones de mayor costo de la compañía, lo que las hace más vulnerables a la remoción cuando los precios del petróleo colapsaron.
Las reservas de la empresa de crudo denso y pesado extraído de las turberas arenosas del oeste de Canadá se redujeron en un 98%.
En términos prácticos, la revisión recortó las perspectivas de crecimiento futuro de Exxon hasta que suban los precios del petróleo, bajen los costos o los avances tecnológicos hagan rentable perforar esos campos.
Sensible a los precios
La contabilidad de las reservas no significa que Exxon esté cerrando o alejándose de Canadá porque la empresa puede volver a incluirlas en su libro mayor a medida que suben los precios del crudo.
Entre los factores que a futuro podrían resultar en que partes de estos montos se reconozcan nuevamente como reservas probadas se encuentran una recuperación en la base de precios de la SEC, reducciones de costos, eficiencias operativas y aumentos en el gasto de capital planificado, dijo Exxon en su presentación.
Exxon tiene suficientes reservas para mantener los niveles de producción actuales durante 11 años. Hace un año las reservas estaban en 15,5 años, según cálculos de Bloomberg.
La caída de precios impulsada por la pandemia que sacudió los mercados energéticos globales fue el principal impulsor de la rebaja de las reservas de Exxon, junto con los recortes presupuestarios internos que eliminaron una parte significativa de sus activos de esquisto en Estados Unidos.
La drástica disminución en el potencial de producción futuro se presenta pocas semanas después de que Exxon registrara su primera pérdida anual en al menos cuatro décadas.
Las acciones de Exxon registraron pocos cambios a US$ 56,85 en las operaciones fuera de horario y han avanzado un 38% este año.
Las prioridades de la compañía
Exxon señaló anteriormente que los precios bajos podrían borrar hasta una quinta parte de sus reservas de petróleo y gas de sus libros, pero los fuertes recortes en los gastos de perforación también ponen en peligro los activos que puede mantener en los libros.
El director ejecutivo, Darren Woods, ha priorizado proyectos de alto rendimiento como el petróleo en alta mar en Guyana, el shale en la cuenca del Pérmico y las operaciones químicas y de gas a lo largo de la costa del Golfo para defender los dividendos de la empresa.
Los planes de desarrollo se centran en aumentar el potencial de ganancias y generar un fuerte flujo de efectivo para financiar futuras inversiones de capital, reducir la deuda y mantener un dividendo confiable.
El repunte de los precios del petróleo de este año ayudará a reforzar la generación de efectivo de Exxon, que en los últimos trimestres no ha podido cubrir tanto su gasto de capital como sus dividendos, lo que ha llevado a un aumento de la deuda a casi US$ 70.000 millones.
Te puede interesar:
