El último análisis de Wood Mackenzie muestra que se necesitarían más de 5 billones de dólares de inversión para que China alcance su camino hacia la neutralidad de carbono para 2060.
La cuantiosa factura es la suma total necesaria para la capacidad adicional de generación de energía para acomodar el crecimiento de la electrificación para 2050.
Wood Mackenzie Asia-Pacífico Jefe de Mercados y Transiciones, Prakash Sharma, dijo: «Definitivamente es una tarea colosal para un país que utiliza el 90% de los hidrocarburos en su mezcla energética y que produce anualmente más de 10.000 millones de toneladas de CO2-e, y además, es responsable del 28% de las emisiones totales mundiales».
«En nuestro escenario de Transición Energética Acelerada (AET-2), las emisiones de China alcanzan su punto máximo inmediatamente y entran en un período de rápida disminución, llegando a cero neto ligeramente después de 2050. Esto se logra mediante la electrificación a gran escala del transporte, la calefacción y la industria, así como el despliegue del uso y almacenamiento de la captura de carbono (CCUS)».
Para que China alcance su objetivo, Wood Mackenzie estima que las capacidades solares, eólicas y de almacenamiento tendrán que aumentar 11 veces hasta 5.040 gigavatios (GW) para 2050 en comparación con los niveles de 2020. La capacidad de energía de las centrales de carbón se reduce a la mitad, mientras que la de gas termina al mismo nivel que en 2019. La producción total de energía se expande casi 2,5 veces hasta 18.835 teravatios-hora (TWh) para 2050 en comparación con los niveles actuales.
Sharma dijo: «La parte más desafiante del cambio no es la inversión o la magnitud de las adiciones de capacidad renovable, sino la transición social que viene con ella. La reducción a la mitad de la capacidad de producción de carbón dará lugar a la pérdida de puestos de trabajo en la minería del carbón, lo que afectará a las provincias que dependen de sus ingresos y de la generación de empleo.
«Esperamos que el gobierno retroalimente las centrales eléctricas de carbón con CCS para mantener la actividad de la minería de carbón en las provincias clave. Este enfoque se ajusta a la estrategia de China de optimizar los recursos nacionales de carbón para mejorar la seguridad energética».
Uno de los principales obstáculos para el objetivo de neutralidad del carbono de China es la falta de alternativas escalables de bajo carbono en los sectores del transporte y la industria. El año pasado, las emisiones de carbono de China procedentes de estos dos sectores alcanzaron los 5.700 millones de toneladas, aproximadamente la misma cantidad que el total de las emisiones de los Estados Unidos y el Reino Unido juntos.
Como resultado, estos sectores requerirán subsidios gubernamentales y/o precios del carbono para descarbonizar. En el escenario AET-2, Wood Mackenzie espera que el apoyo al precio del carbono de China alcance los 109 dólares por tonelada en 2030. Se espera que China se convierta en un centro de innovación energética para descarbonizar los sectores difíciles.
En este escenario, el transporte por carretera de China debe estar totalmente electrificado. El total de nuevas existencias de vehículos eléctricos alcanzaría los 325 millones de unidades para 2050, en comparación con los 4 millones de unidades actuales. Como resultado, la demanda de petróleo se derrumba, cayendo por debajo de los 7 millones de barriles diarios para 2050, procedentes principalmente de la petroquímica o de la exportación de productos refinados.
Los subsectores de la industria, como el del acero, el cemento, la refinación y los productos químicos, requerirían hidrógeno y CCS como opciones principales de suministro de combustible y materia prima para hacer frente a las emisiones. Por lo tanto, la producción de hidrógeno podría quintuplicarse hasta aproximadamente 150 millones de toneladas para 2050, distribuidas por igual entre el hidrógeno verde (basado en la electricidad) y el hidrógeno azul (basado en el carbón o el gas, emparejado con la CCS).
Sharma dijo: «Dada la gran industria pesada y el sector de la maquinaria de China, es crucial que China domine el uso de la CCS y los sumideros forestales para compensar las emisiones restantes. Sin ello, el compromiso de China de ser neutral en cuanto al carbono es casi imposible».
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