Últimamente hemos estado escuchando mucho sobre la idea de que las grandes crisis tienden a acelerar los cambios que ya estaban en el horizonte. El mercado de vehículos eléctricos en Europa podría ser la prueba para apoyar esta hipótesis: el Viejo Mundo ha estado superando a América del Norte en términos de ventas de vehículos eléctricos desde hace algunos meses, y en la primera mitad de 2020 esta tendencia se puso en marcha, a pesar de la recesión económica relacionada con el virus.
Las ventas mundiales de automóviles se vieron muy afectadas por la crisis del coronavirus, y Europa no fue una excepción. Como informa James Carroll en The Conversation, las matriculaciones de coches nuevos en Europa cayeron en picado en la primera mitad de 2020 -en comparación con el mismo período de 2019, las ventas cayeron un 35% en Alemania, un 49% en el Reino Unido, un 46% en Italia, un 39% en Francia y un enorme 51% en España.
Sin embargo, el mercado europeo de vehículos eléctricos creció un 25%. Las ventas de vehículos enchufables en Alemania casi se duplicaron, de 48.000 en el primer semestre de 2019 a 94.000 en el primer semestre de 2020. En junio, los vehículos enchufables representaron el 8% del total de las ventas de automóviles en los tres mayores mercados automovilísticos europeos. (Las noticias no han sido tan buenas en EE.UU. y China, donde las ventas de vehículos eléctricos cayeron en un 33% y 57%, respectivamente, en el primer trimestre).
¿Cuál es la razón del sorprendente aumento de las ventas de EV en Europa? ¿Y qué se necesitaría para iniciar una tendencia similar aquí en América del Norte?
Algunos escritores creen que la pandemia ha aumentado la preocupación de los compradores de coches por el medio ambiente. Muchos de nosotros notaron los cielos más claros que resultaron por la falta de tráfico durante el período de cierre, y la conexión entre un aire más limpio y la quema de menos combustible fósil no podría ser más obvia.
¿Ha afectado esta lección objetiva a las decisiones de compra de coches de la gente? Ciertamente la web Invside Evs espera que si, pero dice que no se han visto encuestas de consumidores u otras pruebas que apoyen la idea de que el medio ambiente ha subido de su posición históricamente baja en la lista de preocupaciones de los compradores de coches.
Hay otro posible factor relacionado con el aumento de las ventas de vehículos eléctricos. Para bien o para mal, las personas más ricas se han llevado una parte mucho menor del daño económico, y estas personas son más propensas a comprar vehículos eléctricos, especialmente marcas de primera calidad como Tesla. Desde luego, el fabricante de automóviles de California domina el mercado mundial de vehículos eléctricos: Tesla representó el 80% de todas las ventas de Evs en la primera mitad de 2020.
Es interesante especular sobre factores como estos, pero el principal impulso de la epifanía europea de los EV se encuentra probablemente en un par de tendencias pro-EV, no relacionadas con la crisis de coronavirus, que se están acelerando a principios de 2020.
Principales estímulos para el crecimiento de los vehículos eléctricos
El endurecimiento de las regulaciones de emisiones de la UE: las medidas están aumentando la presión sobre los fabricantes de automóviles para que se electrifiquen. En los últimos meses, ante el fracaso de sus esfuerzos de lobby para suavizar estas regulaciones, la mayoría de las marcas se han dedicado a aumentar su capacidad de producción de EV (otras han adoptado la estrategia alternativa de comprar créditos de emisiones a Tesla).
Una ola de nuevos modelos de EV está en camino hacia Europa, y cada vez son más atractivos en términos de gama, velocidad de carga y precio. Esperamos que la mayoría de ellos lleguen a los Estados Unidos en los próximos dos años.
Otro fruto eléctrico en proceso: después de años de pilotos y despliegues de prueba, los operadores de flotas están empezando a hacer serios pedidos de EVs comerciales. Esto está sucediendo en todo el mundo, y tendrá un efecto de refuerzo mutuo en el aumento de las ventas de EV de pasajeros.
Sin embargo, como dice el refrán, ¡todavía no se ha visto nada! Las grandes compañías eléctricas se están alineando: Tesla está construyendo más Gigafabricas, los fabricantes de automóviles europeos están construyendo cadenas de suministro de baterías y los inversores están invirtiendo en el sector de los EV.
Wood Mackenzie: predicciones para el mercado de vehículos eléctricos
Un reciente informe de Wood Mackenzie predice que el mercado mundial de los EV crecerá 35 veces para 2040, alcanzando unas ventas anuales de 45 millones de unidades. Como informa Edie, la empresa consultora cita la caída de los costes de las baterías y el endurecimiento de las normas como los principales impulsores del próximo auge de los EV.
Wood Mackenzie espera que haya unos 323 millones de vehículos eléctricos en las carreteras del mundo para 2040, una cifra que se ha reducido sólo un 2% en comparación con la estimación pre-pandemia de la firma.
Wood Mackenzie encuentra que los precios de las baterías están cayendo aún más rápido de lo que se había predicho anteriormente, y pronostica que el «número mágico» de 100 dólares/kWh se alcanzará en 2024.
En ese nivel, los fabricantes de automóviles tradicionales comenzarán a obtener beneficios de la venta de vehículos eléctricos, y Tesla, que ha disfrutado de márgenes saludables en las ventas de automóviles durante algunos años, tendrá espacio para reducir los precios y/o ofrecer funciones aún más interesantes.
Por supuesto, algunos observadores de EV dirán que la predicción de Wood Mackenzie es demasiado conservadora, algunos creen que Tesla ya se ha acercado mucho al Santo Grial de los cien dólares. Si es así, es posible que veamos pronto vehículos de ICE abandonados bajo la lluvia.
Noticia tomada de: INSIDE EVS / Traducción libre del inglés por WorldEnergyTrade.com
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